Mijouet aimerait rectifier un peu le tir de Clio15 qui critique avec un regard de lecteur de romans, un ouvrage quasi scientifique, écrit de la main d'un éthnographe avant la lettre, qui n'est en rien romanesque loin de là.
Voilà ce que répond Claude Lévy-Strauss aux questions du Figaro Littéraire.
En 1935, lorsque vous avez débarqué au Brésil, songiez-vous à cette antique amitié ?* Saviez-vous que vous mettiez vos pieds dans ceux de Jean de Léry, votre prédécesseur du XVIe siècle, que vous surnommerez le «Montaigne des vieux voyageurs» dans Tristes Tropiques ?
-J'avais lu, avant de partir, son Histoire d'un voyage fait en la terre du Brésil. Je ne sais plus exactement dans quelles circonstances, il ne devait pas être facile de se procurer ce livre. A la bibliothèque du Musée de l'Homme, où j'entreprenais mes recherches, il y avait sans doute une ancienne édition du XIXe siècle. Ce fut extraordinaire de découvrir les côtes du Brésil, la baie de Rio de Janeiro, la faune, la flore et les indigènes dans la relation d'un voyageur qui m'avait précédé de quatre siècles. Le regard de Léry est d'une grande fraîcheur, sa rigueur celle d'un ethnographe contemporain, son Histoire d'un voyage faict en la terre du Brésil, une grande oeuvre littéraire.
* Amitié franco-brésilienne
D'autant que quelques Cosmographes et autres historiens de nostre temps ont jà par cy devant escrit de la longueur, largeur, beauté et fertilité de cette quastrième partie du monde appelée Amerique ou terre du Bresil.
"qui vole un oeuf vole un boeuf"
Brisée :chacune des petites branches que l'on brisait pour marquer le chemin suivi par le gibier ;trace, chemin.
Et du reste quand ces ananas sont venus à maturité, étant de couleur jaune azuré, ils ont une telle odeur de framboise que non seulement en allant par les bois et les autres lieux où ils se croisent, on les sent de fort loin, mais aussi leur goût fondant dans la bouche est naturellement si doux qu'il n'y a de confiture de ce pays qui les surpasse :je soutiens que c'est le plus excellent fruit de l'Amérique.
; et si les étrangers qui voyagent là-bas n'étaient pas aidés par les sauvages ils ne pourraient charger un navire moyen en un an.
Je regrette souvent de ne pas être parmis les sauvages, auquels (ainsi que je l'ai amplement montré en cette histoire). J'ai connu plus de franchise qu'à plusieurs de chez nous, qui pour leur condamnation portent le titre de chretiens.
Du reste et chose non moins étrange que difficile à croire pour ceux qui ne l'ont pas vue, les hommes comme les femmes et les enfants, non seulement sans cacher aucune parties de leur corps, mais aussi sans en montrer aucun signe d'en avoir honte ni vergogne, demeurent et vont habituellement aussi nus qu'ils sortent du ventre de leur mère.
Or si tost que le prisonnier aura esté ainsi assommé, s'il avoit une femme (comme j'ay dit qu'on en donne à quelques-uns), elle se mettant aupres du corps fera quelque petit dueil: je di nommément petit dueil, car suyvant vrayement ce qu'on dit que fait le Crocodile: assavoir que ayant tué un homme il pleure aupres avant que de le manger, aussi apres que ceste femme aura fait ses tels quels regrets et jetté quelques feintes larmes sur son mari mort, si elle peut ce sera la premiere qui en mangera.