B.B. Alston

Il lui suffit de vous regarder pour savoir ce que vous aimeriez lire. Ça me remonte le moral quand je craque un peu, à force d'étudier les pavés ennuyeux qui figurent sur ma liste. Ce n'est pas un hasard si un oreilller est intégré à la couverture du livre sur Les lois et les règles du surnaturel.

_ Je tiens vraiment des étoiles dans ma main ?
_ Pas les étoiles elles-mêmes, seulement leursesprits. Toute chose naturelle existe simultanément à deux endroits : ici et ailleurs. Nous sommes physiquement ici, et nous sommes là-bas en esprit. De la même façon, si les étoiles sont physiquement ailleurs, il est logique qu'elles soient ici en esprit. Vous comprenez ?

_ Ces pantoufles sont pour moi ?
_ Évidemment ! répond l'ascenseur d'une voix méprisante. Ce tapis est en poilsde licorne tissés à la main et recueillis à la mue - pas rasés. Je ne vais pas le laisser souiller par des individus comme vous.

Chère lectrice, cher lecteur,

J'espère que l'histoire d'Amari vous plaira. J'espère aussi que ce livre fera jaillir en vous l'étincelle du merveilleux, car c'est ce que j'aime le plus dans la fiction. Et pour ceux d'entre vous qui sont, ou qui se sentent différents, qu'elle qu'en soit la raison, n'ayez pas peur d'être uniques. Cela ne doit pas être une source d'insécurité. S'accepter et s'aimer, pour ce que l'on est, est une source de grande force et de joie immense. Une fois que vous y êtes parvenu, vous êtes invincible.
B.B.Alston

_ C'est la fameuse Amari Peters ?
_ Elle-même, répond l'agent Fiona, tandisque je tressaille.
Le Bigfoot gris me gratifie d'une courbette.
_ Permettez-moi de me présenter : Sir Francis Sasquatch III, du parc national de Yellowstone. Officiellement fait chevalier dans les deux Cours féeriques. Quel plaisir de vous rencontrer, darling ! Tout le monde ne parle que de vous.

Jonathan Zhang est très doué pour se cacher, et, une fois son talent amplifié, il nous en offre une joyeuse démonstration en devenant aussi transparent que du verre.

La première leçon d'un illusionniste est la suivante : Tu ne dois jamais te fier aux apparences. Rien n'est ce qu'il semble être. Quand tu regardes quelque chose, pars du principe que son apparence est trompeuse, jusqu'à preuve du contraire.

- OK… Mettons que ce soit vrai. Les gens n’ont pas le droit de savoir s’ils sont assis à côté d’un loup-garou dans le bus ?
- Par chance, les loups-garous préfèrent prendre le train.

“Je consulte a nouveau les documents. La première page est troublante :
À agrafer obligatoirement sur tous les documents sortants :
AVERTISSEMENT
AVERTISSEMENT
(au cas où vous n’auriez pas vu le premier)
AVERTISSEMENT
(vous avez compris, maintenant ?)
Les informations qui suivent sont confidentielles, car elles concernent un lieu abritant d’innombrables secrets. Quiconque lira ce dossier sans disposer des autorisations nécessaires s’exposera à de terribles représailles :
— Être balancé dans un puits sans fond
— Être enfermé dans une boîte de conserve et envoyé dans l’espace
— Être livré en pâture à une créature sous-marine dont nous ne divulguerons pas le nom
— Etc.
Je relis ce paragraphe au moins trois fois.
Des puits sans fond et des créatures sous-marine… C’est une blague ?
Si vous trouvez ces documents par inadvertance, ne les consultez surtout pas ! (Sachez que nous en serons nécessairement informés.) Voici comment procéder afin d’éviter les représailles :
Glissez le dossier dans une enveloppe. Entourez-la d’au moins trois couvertures jaunes (de préférence de la même teinte), et mettez le tout dans un carton fermé par du ruban adhésif, que vous expédierez à l’adresse suivante :
Ça-ne-vous-regarde-pas,
Rue Peu Importe,
New York, NY 54321
Si vous disposez des autorisations nécessaires, ne tenez pas compte de cet avertissement et passez à la page suivante.
C. Kretts
Hier encore, cet avertissement m’aurait fait rire. Mais mon petit doigt me dit que les gens pour qui mon frère travaille ne plaisante pas.”

promets moi de ne pas passer ta vie à mon chevet, à attendre que je me réveille. Sors, découvre le monde. C'est ce que peux te souhaiter de lieux. Grandis et fais des merveilles. Je suis sûr que tu en es capable ! Tu auras des milliers d'histoire à me raconter quand je me reveillerais.

Je commence à briller, mais Dylan éteint aussitôt ma lumière. Des flammes d’argent jaillissent de ses mains.

La magie blanche ne suffira pas à te sauver, me prévient-il. Tu vas devoir faire un effort, si tu veux survivre.

J’ai le sort Magna Fobia sur le bout de la langue, mais je ne peux pas me résoudre à le prononcer. Je me suis juré de ne plus jamais faire appel à la magie noire.

Je ferme les yeux. Mon corps est pris de tremblements. « Désolée, Quinton. Ils avaient raison depuis le début. Je ne suis pas à la hauteur. »

Si ! Au diable les doutes et les hésitations ! Je ne suis plus cette fille-là. Je suis une battante, à présent. J’ai confiance en moi. Je suis invincible !

Alors que de rouvre les yeux, galvanisée, quelque chose explose en moi. Mon corps est chauffé à blanc. Le Livre Noir s’ouvre, et des dizaines d’Amari apparaissent, les bras tendus vers le ciel. L’une d’elles, vêtue d’une armure scintillante, se tient au centre de la pièce. Elle me fait un clin d’œil. Dylan recule en titubant.

Comment …

C’est très différent des autres fois, quand ma magie a débordé de façon incontrôlable. Je ne me contente pas de réagir. C’est moi qui décide : Dylan ne gagnera pas.

Mon double en armure lève une main et articule :

Finis.

Dans un fantastique grondement de tonnerre, un éclair traverse le toit et vient frapper sa main tendue, emplissant la pièce d’une lumière éblouissante.

Et je perds connaissance.

Katniss

J'ai vaincu leurs préjugés en refusant de me taire. J'ai continué à faire des efforts, malgré mes échecs.

- Je suis désolée. Je n'ai vraiment pas réussi à m'intégrer dans ce collège.
Je croise les bras et regarde par la fenêtre. Ça avait l'air tellement facile pour mon frère. Pourquoi est-ce aussi difficile pour moi ?
- Je ne suis pas Quinton, dis-je.
- Je ne t'en demande pas tant, riposte maman. Juste de faire un petit effort. cette école t'aurait permis d'élargir tes horizons. De voir que le monde ne se limite pas à ce quartier.
Elle soupire.
- Je sais que c'est injuste, mais la vérité, c'est que les gens ont des préjugés sur toi, parce que tu es une jeune fille noire, pauvre et domiciliée au Bois. Tu ne peux pas leur donner raison.
Je ne réponds pas. Elle me l'a répété un million de fois.

Je n’en crois pas mes yeux ! Quinton est un agent secret. Comme ce gars sur la photo. De toutes les choses que je viens d’apprendre, c’est probablement la plus folle. L’agent Magnus est le genre de type qu’on appelle à la rescousse quand un ours s’échappe du zoo. Quinton a peur des araignées. Même les plus minuscules.

- Entretiens cette flamme qui brûle en toi, Amari. Alimente-la avec leurs doutes. Sais-tu ce que je vois, quand une jeune fille injustement calomniée s'oppose à ses détracteurs ?
Je secoue la tête.
- Je vois du courage, continue l'agent Fiona. Et c'est ce qui distingue les aspirants des agents. Quinton ne t'a pas nommée parce qu'il voulait que tu viennes le sauver. il t'a nommée parce qu'il a estimé que tu pourrais t'épanouir ici. Tu dois y croire toi-même, avant d'en convaincre les autres.

-Ah oui! J'imagine que tu n'as pas entendu parler du monde surnaturel avant ta convocation. VanQuish est le surnom des deux agents les plus célèbres de ces cinquante dernières années : Maria Van Helsing et ton frère Quinton Peters. Le Van vient du nom de famille de Maria et le Qui du prénom de Quinton. Et en anglais, "vanquish", ça veut dire vaincre. Parce qu'ils ont vaincu les méchants! C'est cool, non?

ÊTES-VOUS PRÊTS À REJOINDRE LE BUREAU DES AFFAIRES SURNATURELLES ? *

Les informations qui suivent sont confidentielles, car elles concernent un lieu abritant d’innombrables secrets. Quiconque lira ce dossier sans disposer des autorisations nécessaires s’exposera à de terribles représailles et pourra notamment :
— être balancé dans un puits sans fond ;
— être enfermé dans une boîte de conserve et envoyé dans l’espace ;
— être livré en pâture à une créature sous-marine dont nous ne divulguerons pas le nom.

*Le Bureau ne saurait en aucun cas être tenu responsable d’éventuelles blessures magiques, peurs surnaturelles ou enlèvements extraterrestres.
Entrez à vos risques et périls.

Vous allez me demander pourquoi l'existence de ce monde est tenue secrète. Voyez-vous, les gens ont tendance à craindre ce qu'il ne comprennent pas, et la peur se change trop facilement en haine. Je pense, entre autres, au Grand Conflit des Insectes de 1969. La Société des Insectes Sensibles avait mis au point un "spray répulsif antihumains".

Des lumières rouges clignotantes emplissent l'ascenseur. Derrière la paroi de verre, je distingue un serpent énorme, à la peau couverte d'écailles, enroulé à quelques mètres de nous. Des personnes en combinaison de protection vont et viennent dans la salle, équipées d'extincteurs. Soudain, une grosse tête aplatie surgit derrière la vitre et nous fixe de ses yeux jaunes et froids. Elle ouvre la gueule et crache une boule de feu dans notre direction.

Les apparences sont trompeuses. Une chose n'est jamais ce qu'elle semble être, jusqu'à preuve du contraire.