Il était déjà au premier rang des détectives de New York, la ville qui a produit le plus d'hommes remarquables dans cet art de pourchasser, sans mission officielle et simplement à titre d'entreprise particulière, les malfaiteurs en guerre avec les lois protectrices de la vie et de la propriété des citoyens.
Il avait découvert une bande de voleurs puissamment organisée, et il venait de la livrer à la police. Ce n'était, à son avis, qu'une affaire bien ordinaire qui n'avait pas demandé trop d'efforts intellectuels. Il se sentait pourtant fatigué.
Sapristi, c’est du joli. Je me suis laissé surprendre comme une simple mazette !
C’est un spectacle vraiment grandiose que de voir cet honnête homme, se dévouant au bien public, tenir tête infatigablement à toute l’armée du crime.
Et c’est ce spectacle qu’on aura sous les yeux en lisant ce récit et ceux que nous détacherons encore du Journal de Nat Pinkerton.
La supposition paraissait probable et fit que le détective pensa à cet individu avec moins de sévérité. Ce n’était certainement pas un assassin ; car, dans ce cas, ce crime ne l’eût pas indigné au point de le pousser à en prévenir Pinkerton. Il fallait lui tenir compte de cette démarche. L’homme apparaissait donc maintenant au détective sous un aspect moins suspect ; pourtant, au fond de lui-même, une voix lui disait : « Ne te fie pas aux apparences ; c’est de son côté qu’est la clé du mystère. ».