Elizabeth M. Rees

Fille d'un riche marchand d'étoffe de la Renaissance, la jeune Giovanna vit plutôt bien. Mais le jour où son père est ruiné à cause d'un complot d'une famille rivale, elle se voit contrainte d'épouser un vrai riche marchand avec qui son père est en affaire. Seulement, à 15 ans, elle aspire à suivre la voie du coeur, peu importe où cela risque de la mener...

Une histoire d'amour qui n'est pas sans rappeler parfois Roméo et Juliette : les familles rivales, la fuite la complicité d'un moine et d'une dame de compagnie (la nourrice est moins commode ici). Mais bien évidemment, là s'arrête la comparaison, surtout qu'aucune des parties ne meure. A la place, une petite trahison, mais n'en dévoilons pas trop.

Le plus original, c'est le procédé d'écriture à partir d'un tableau qui reste très mystérieux, tout comme l'est la vie du peintre van Eyck. L'auteur ne respecte pas la vérité historique connue, qui veut que M. Arnolfini n'épouse la dame du tableau qu'au milieu du 15è et non pas au début, comme c'est prévu ici. Mais bon, en même temps, c'est une fiction, alors on se laisse emporter et pis c'est tout !

quelle belle idée qu'a eu l'autrice en plus j'ai bien aimé les personnages, l'intrigue qui a pris une tournure qui m'a fait hausser les sourcils mais heureusement que cela a changé à la fin...

Giovanna Cenami est une jeune fille de 14 ans que son père veut marier au signor Arnolfi, un ami marchand très riche afin de renflouer son propre commerce de tissus. Giovanni Arnolfi n'est pas inconnu à Giovanna, c'est un ami de longue date de son père que la jeune fille considérait un peu comme son oncle. Giovanna est en totale désaccord avec son père et sa tante concernant le mariage, elle le crie haut et fort, elle est butée et n'hésite pas à affronter la colère de son père. Ce dernier accuse les Grimaldi, ennemis jurés de sa famille, d'être à l'origine de la ruine des Cenami. Giovanna est à mille lieues de toutes ces considérations. Lors d'une fête où elle s'est rendue avec son père, elle a été touchée par la voix et la physionomie d'un troubadour. Depuis ce jour, son coeur bat pour ce bel inconnu qui s'avère appartenir aux Grimaldi. Nous sommes donc confrontés à la lecture d'un amour impossible et aux désillusions de Giovanna... A cette même fête, Giovanna avait fait la connaissance du peintre de la cour Jan Van Eyck lequel lui propose de lui montrer son atelier.



Dans ce récit qui se déroule au XVe siècle, nous assistons aux moeurs de l'époque et nous entrons de plein pied dans l'atelier et les techniques du peintre Jan Van Eyck. C'est à partir de son tableau : Les Époux Arnolfini, que l'auteure a écrit cette fiction où elle imagine les circonstances qui menèrent au mariage.



Ce livre mêle donc Histoire (rivalités des cours d'Europe à la Renaissance, véritable travail des couleurs en peinture) et fiction avec cette situation amoureuse qui s'apparente à celle de Roméo et Juliette, mais dont l'issue est implacable. Angelo Grimaldi n'est pas Roméo.

En fin d'ouvrage un dossier historique sur Jan Van Eyck vient clôturer les interrogations nées lors du récit.

Même si les romans historiques ne sont pas votre genre préféré, n'hésitez pas à lire celui-là : c'est avant tout une histoire d'amour, de passion à la "Roméo et Juliette", même si la fin n'est pas tout à fait la même ...

Nous voici au XV ème siècle, en plein cœur de la Flandre dans une ambiance mêlant art de la peinture, guerres entre marchands et amours interdits. En fait, « Le Choix de Giovanna » est plus qu’un livre pour jeunes filles (13-17 ans environ), c'est l'histoire autour d'un tableau de Jan van Eyck: “Les époux Arnolfini”. Bien entendu, tout ce qui nous y est raconté n'est pas vrai, mais c'est une façon très intéressante d'aborder cette période de l'histoire et de l'art, de façon similaire à un roman de Tracy Chevalier, lui aussi très bien et concernant aussi un peintre flamand : “La jeune fille à la perle“. , lire la suite sur le blog....!
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C’est une lecture légère et romantique que propose ici E. M. Rees, mâtinée de références [...]
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Ce livre me faisait depuis pas mal de temps envie car j'aime beaucoup le tableau des époux Arnolfini de Jan Van Eyck. L'auteur mêle avec habilité la fiction et la réalité historique de cette époque dans un très bon roman. Ayant lu Roméo et Juliette de Shakespeare, j'ai trouvé qu'il y avait quelques ressemblances. Un livre à découvrir sans attendre.

La trame du Choix de Giovanna a été imaginé à partir d'un tableau: Les époux Arnolfini. J'aime bien le concept. Le tableau représente certainement des personnes qui ont vécu à cette époque et qui ont commandé un tableau au peintre Jan Van Eyck. L'auteur du roman a inventé la vie de ces personnes en dehors du tableau. Comment se sont-elles rencontrées? Qui sont les époux? Qu'est ce qui les a conduit à se marier?

C'est plutôt un roman pour la jeunesse mais on l'appréciera aussi à l'âge adulte. Plusieurs ingrédients sont présents dans le roman qui peuvent intéresser les jeunes en particulier ( et les autres) : le contexte historique (sans que cela soit trop didactique), une histoire d'amour, la naiveté de la jeunesse qui se laisse abuser par les apparences, un amour plus mature et plus réfléchi. En bonus, le milieu de la peinture est dépeint.