Ernest Hareux

Nous ne voulons pas faire ici un cours de dessin ; cependant, si la personne qui lit ce traité pour apprendre à peindre n’a jamais dessiné de figures, voici quelques conseils que nous croyons lui être indispensables.

L'atelier doit donc être au rez-de-chaussée, pour plus de commodité. Le sous-sol a, entre autres avantages, celui d'empêcher l'humidité de pénétrer dans l'atelier et celui de permettre le placement des trappes dans le plancher et l'installation d'un chevalet à contrepoids pour les grandes toiles. Le rez-de-chaussée facilite aussi l'accès de l'atelier aux personnes âgées qui y sont amenées pour faire peindre leur portrait ; il permet l'entrée des grandes bordures qui n'ont plus besoin d'être démontées en quatre parties comme l'exigent les ateliers situés aux étages supérieurs et il offre encore l'avantage de pouvoir faire entrer des animaux, tels que chevaux, pour les portraits équestres, vaches, moutons, chèvres, etc., pour les peintres animaliers.

Depuis les commencements do la peinture et probablement avant que la peinture ne fût connue, le dessin au fusain a été employé par les artistes; on peul affirmer que ce procédé est le plus ancien puisque l'instinct conduit les hommes les moins disposés aux reproductions graphiques, à charbonner sur les murailles de grossières figures qui sont des dessins au fusain.

Il existe une très grande différence entre un tableau et une étude.

Toutes les personnes qui ont fait de la peinture, à quelque degré de force qu’elles soient parvenues, ont fait plus ou moins souvent de bonnes études. Les moins douées ont exécuté quelquefois certains morceaux que les artistes les plus habiles ne renieraient pas. Souvent des amateurs, à qui la nature a refusé les dons indispensables aux vrais artistes, arrivent par la patience, la persévérance, l’obstination, qualités nécessaires dans l’étude, à triompher des difficultés les plus grandes.

ent comme peintre que comme décorateur.
11 y a
actuellement beaucoup de peintres de fleurs, et chaque année
au Salon, ils y exposent des toiles fort remarquables, où le talent n'est
pas contestable, mais il y en a bien peu qui, en dehors des qualités de
dessin, de couleur et de composition, sachent mettre dans leurs toiles
une émotion, ce qui est l'art suprême. L'artiste, en effet, ne se révèle
qu'à ce prix et il ne suffit pas de savoir tout ce que les professeurs nous
enseignent pour être un artiste.

Composition des tons. ^-Le violetfoncé, —- Lepremierton à composer
est un violet foncé. Il est inscrit sous le n° 16 SLir la palette démonstrative. Prendre du bleu d'outre mer n° 1 et y ajouter de la laque ordinaire,
en remuant le tout avec le couteau à palette, dit couteau droit. Il n'est
peut-être pas inutile de dire, en passant, queTe choix d'un bon couteau
à palette a une très grande importance, il faudra le choisir très flexible
et très fin du bout, sans qu'il soit pointu. MieLix vaudrait cependant
qu'il fut pointu que gros et rond.

La palette. — On choisit ordinairement Line palette en bois de noyer,
pai*ce que ce bois est d'un prix moins élevé, mais oh peut se servir
d'une palette fabriquée avec d'autres essences de bois, tels que l'acajou,
le citronnier, l'érable, etc.

L'exécution.—On doit toujours terminer d'abord les parties les plus éloignées quand on reprend l'étude pour la finira.
Dans une nature morte, Cette partie c'est le fond, comme dans un paysage, c'est le ciel et l'horizon.
Voici quelles sont les raisons qui obligent à commencer-par cette partie:
Il faut toujours que les bords d'un objet qui se trouve avant un autre soient peints après celui qui le précède.

Il y a deux façons d'envisager l'art du peintre de fleurs; les uns soutiennent qu'il doit être tout d'exécution, à cause de la grâce et de la délicatesse de formé de chaque fleur, les autres prétendent, au contraire, qu'il ne faut voir dans la représentation des fleurs par la peinture, que le prétexte à décoration que fournit leur incomparable éclat et leur infinie variété. Baptiste qui savait exécuter aussi bien que ses plus forts rivaux, fut le plus grand décorateur de son temps et le premier qui introduisit les panneaux de fleurs dans la décoration des appartements et réunit tous les suffrages en plaisant à tous par son double talent de peintre et de décorateur.

Les fleurs.— Dès les. commencements de la peinture, les fleurs ont été, pour les artistes,- l'objet d'une sollicitude particulière; ils avaient compris tout le charme qu'on pouvait en tirer par leur reproduction et s'y étaient appliqués. Ce n'est cependant que vers 1600, époque où. l'art de la peinture fut porté à un très haut degré de perfection que l'on commença à peindre les fleurs en les considérant comme suffisamment intéressantes pour les étudier seules.

La palette.—On choisit ordinairement une palette en bois de noyer, parce que ce bois est d'un prix moins élevé, mais oh peut se servir d'une palette fabriquée avec d'autres essences de bois, tels que l'acajou, le citronnier, l'érable, etc.
La Palette est vendue vernie aux amateurs avec l'assurance qu'elle n'absorbera pas l'huile dès couleurs quand on la chargera. (On dit charger sa palette,, ou faire sa palette, quand on y dépose les couleurs nécessaires pour peindre.)

Les artistes et les amateurs qui veulent peindre des figures doivent d’abord apprendre à dessiner : le dessin est la base fondamentale de tous les genres de peintures, et principalement de la figure : sans l’avoir étudié profondément on ne peut rien faire de bon. Une figure très bien dessinée et mal peinte est toujours supportable ; dans le cas contraire, elle ne l’est pas.

Nous avons observé fréquemment qu'un élève débutant trouvait plus facilement des colorations se rapprochant davantage du ton de l'objet qu'il voulait peindre, quand il cherchait les tons à l'aquarelle.

Ceci prouve donc, que le métier de la peinture à l'eau est plus aisé, et qu'il vient plus logiquement à l'esprit du débutant, d'ajouter du liquide pour éclaircir un ton, que d'y ajouter du blanc, comme cela se pratique dans la peinture à l'huile, car le blanc a l'inconvénient d'épaissir la pâte. Il nous a été également démontré que l'emploi des pastels semblait beaucoup plus facile encore que l'aquarelle et surtout plus simple que la peinture à l'huile.

Le dix-septième siècle eut la gloire de voir paraître les premiers paysagistes et c'est avec un légitime orgueil que nous avons constaté combien la France, dès cette époque, fut supérieure aux autres nations dans l'art du paysage ; supériorité incontestée qu'elle a d'ailleurs su développer et garder jusqu'à nos jours ; ceci dit sans chauvinisme et tout en reconnaissant le mérite actuel des autres nations, dont nous parlerons plus loin avec l'impartialité qui convient.

De nos jours, les couleurs sont fabriquées par des moyens mécaniques qui permettent dé les obtenir à bon marché, mais inférieures à celles que donnait le travail de la main humaine.
En outre, l'industrie a trouvé des matières colorantes dont le prix modique est obtenu aux dépens de la qualité. Elles s'altèrent rapidement et détruisent en peu de temps les meilleurs tableaux.

La peinture est l'expression d'une sentiment, la formule d'un état d'âme qui se manifeste par la couleur et le dessin, au lieu de s'exprimer par le vers ou la prose. Il faut donc que l'artiste ait toute sa liberté d'action pour peindre habilement, qu'il puisse donner carrière à sa verve et laisser courir sa brosse comme le littérateur laisse aller sa plume presque inconsciemment, quand il construit la phrase. Cette liberté nous est forcément interdite dans ce travail.