L'automne et l'hiver sont des périodes difficiles pour les canards. Tout d'abord, la migration d'automne correspond au premier grand voyage des jeunes nés pendant l'été : ces oiseaux sont naïfs vis-à-vis des prédateurs et des chasseurs, risquent davantage de se perdre en route, ont un système immunitaire moins efficace… Beaucoup périssent ainsi avant même d'atteindre leur quartier d'hiver. Chez la sarcelle d'hiver et le canard siffleur, on estime que le taux de mortalité des jeunes entre le mois d'août et le mois de novembre est au moins deux fois plus élevé que chez les adultes.
Une sarcelle se glisse silencieusement entre les arbres morts d'un barrage de castor... Un groupe de fuligules plonge à intervalles réguliers dans les eaux calmes d'un lac alpin... Entre les éoliennes offshore, les macreuses forment une bande noire à l'horizon... Chacune de ces ambiances est particulière, avec des décors et des participants très différents, mais les canards y jouent un rôle central.
Il n'existe pas de pigment bleu dans le monde animal. Mais alors d'où vient la couleur turquoise du martin-pêcheur ? D'un effet d'optique. De minuscules bulles d'air encapsulées dans les barbes et les barbules de ses plumes décomposent la lumière en diffusant et renvoyant les longueurs d'onde bleues. Le reste du spectre visible disparaît, absorbé par une couche de mélanine sombre. C'est l'effet Tyndall, du nom du physicien irlandais qui expliqua ce tour de passe-passe.
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En hiver, si les plans d'eau gèlent, le martin-pêcheur ne peut plus plonger pour trouver à manger. Lors des vagues de froid prolongées, c'est alors l'hécatombe.
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Si la forêt constitue l'habitat primaire de l'écureuil, on le rencontre maintenant dans une grande variété de milieux, notamment dans les zones urbanisées. Le rongeur y a gagné les parcs aux grands arbres salvateurs lorsque surgit un chien, voire un renard. il trouve aussi son bonheur dans les jardins des quartiers résidentiels où il s'arroge la nourriture mise à disposition de la gent ailée.
Entre ressources alimentaires dispersées, risque de prédation élevé et nécessité de s'apparier très tôt dans l'hiver, sans parler des milliers de kilomètres que la plupart couvrent chaque année en migration, les contraintes qui s'imposent aux canards sont à la fois fortes et très diverses.
Peu sociable, l'écureuil délimite son territoire par l'urine et les sécrétions. Son nez fin lui permet de repérer ces marques olfactives, mais aussi de rechercher ses réserves, même sous une épaisse couche de neige.
L'écureuil bondit en posant ses grands pieds à l'avant de ses petites mains, comme on peut le voir à ses traces dans la neige.
La vue que lui offrent ses grands yeux noirs et son sens le plus précieux et sans doute le plus performant.