Etienne Beaulieu

1508. La traversée du vide aurait pu être un essai construit autour du mince fil que représentait ce que l'on sait d'un certain navigateur dieppois nommé Thomas Aubert, un navigateur qui aurait en 1508, 25 ans avant Cartier, exploré les rives de Terre-Neuve et le golfe du Saint-Laurent et même, semble-t-il, ramené à Dieppe sept autochtones. Cela aurait pu être un essai mais la trame historique présentait des faiblesses importantes et l'auteur nous rappelle moulte fois le caractère nébuleux, flou, presque anonyme et sans visage de ce maître ès inexistence qu'est le capitaine de La Pensée, Thomas Aubert. On a donc plutôt droit à une fiction historique qu'on pourrait apparenter à de la littérature fantastique ou même lyrique avec un auteur qui intervient auprès du lecteur pour le prendre à témoin. Je dois avouer que, plus d'une fois, j'ai été dérouté. Entre l'enquête à Dieppe, les fresques oubliées, les cartes apocryphes et les personnages n'ayant laissé que peu ou prou de traces réelles sinon dans l'imaginaire historique, je me suis un peu perdu dans ce dédale. Et, finalement, je conçois qu'on puisse aborder cet ouvrage tel un exercice de poésie lyrique sur un thème se situant quelque part dans un creux de l'histoire. Je n'étais peut-être pas préparé à recevoir ce type de texte et si les envolées littéraires m'ont parfois distrait, j'ai tout de même tirer de cette lecture un certain plaisir à prendre connaissance de ce volet obscur du passé, ce récit transmarin qui émane de la brume s'amassant à l'ouverture du golfe du Saint-Laurent.



Un grand merci à Babelio et aux Éditions Varia du Groupe Nota Bene pour l'envoi de ce texte dans le cadre d'une opération "Masse Critique 100 % québécoise".
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Le commentaire de Martine :

Cet essai littéraire est un portrait que décident, de tracer sur papier, deux figures de l’art, le maître et l’élève, Ozias Leduc et Paul-Émile Borduas. Deux hommes que l’on peut qualifier de légendes, il s'intéresse aux états d’âme et aux réactions des gens de leur génération, qui gravitent autour d’eux. Ces deux hommes sont natifs de Saint-Hilaire, ont tout pour les interposer comme si on parlait de l’eau et du feu, en plus des quatre décennies qui les séparent. Deux artistes qui recherchent un sens, une orientation pour leurs arts.

Ce récit est rempli de métaphores et de rhétoriques, Étienne Beaulieu va puiser dans certains moments retenus de la vie de ces deux figures, qui à leur image et à partir de leur talent, ont promulgué l’art au Québec, que ce soit dans les édifices religieux ou par leurs collections personnelles.

Étienne Beaulieu, écrit d’une plume franche, il apporte une réflexion éclairée sur le monde du Québec dans lequel on vit, et aussi en se remémorant des événements, des actions, des gestes qui ont influencé notre société. Une lecture dans laquelle j'ai fait plein de découvertes, car Ozias Leduc m'était un peintre inconnu tandis que Paul-Émile Borduas, je le connaissais un peu sans me douter que Leduc soit son maître. Et qu'entre ces deux hommes, chacun se vouait une admiration, un respect et un amour remarquable.
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Le commentaire de Martine :

Un essai qui retrace le portrait d'un homme oublié du Québec, un homme dénommé Thomas Aubert qui aurait foulé la terre des Amériques avant Jacques Cartier. Étienne Beaulieu, a été intéressé par son personnage de l'ombre de l'histoire, on sent qu'il a fait des recherches bien menées, en cherchant dans les entrevues avec des spécialistes de l'histoire de la découverte de l'Amérique, les archives, les documents officiels qui ont permis de bien saisir son sujet, sur Thomas Aubert, un pêcheur de Dieppe. Cet homme aurait ramené les premiers Autochtones du Canada en France, les événements que Thomas Aubert a réalisés qui date d'une vingtaine d'années avant que Jacques Cartier n'entreprenne son voyage vers la découverte d'une terre nouvelle.

Ce qui est fascinant dans cet écrit, c'est que nous restons avec un questionnement intérieur sur l'existence de ce Thomas Aubert aurait-il été vraiment un élément de la découverte de la terre québécoise. Thomas Aubert n'est peut-être pas un personnage si important que l'auteur essaie de faire dans ce récit, selon moi, le talent d'Étienne Beaulieu pose des questions essentielles, philosophiques, sur l'existence. Il arrive à faire une description floue et embrumée du portrait de Thomas Aubert.

Une lecture très intéressante et permettant au lecteur d'ouvrir son esprit pour réfléchir sur l'intérêt sur la découverte de l'Amérique. C'est une histoire qui peut amener le lecteur à se questionner puisque l'auteur Étienne Beaulieu ne peut confirmer officiellement la vie réelle de Maitre Thomas Aubert. Je vous le recommande, surtout à tous les lecteurs qui aiment les essais historiques et philosophiques sur l'histoire de la terre de l'Amérique.
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Il s’agit, dans ses livres, d’essayer de penser à ce que serait un monde où nous cohabitons davantage que nous ne dominons, où nous collaborons plutôt que nous ne compétitionnons.
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Bonjour,



Dans le cadre de Masse critique 100% québécoise, j'ai reçu ce livre. Merci. Tout d'abord, j'aime bien l'histoire et ce livre m'a piqué ma curiosité puisque je n'avais jamais entendu parler de Thomas Aubert. J'ai été très déçu. Au tout début du livre, il dit qu'il n'a pas assez de données sur le navigateur que l'auteur va toute inventer. Il a probablement des moments dans le livre où qu'on parle de Dieppe qui s'est réellement passé, mais on n'en ai jamais sûr. Pourquoi continuer à le lire si ce que je vais lire n'est peut-être pas vrai?



De plus, il n'a tellement pas beaucoup de données sur lui, que l'auteur n'arrête pas de dire que Thomas Aubert est un fantôme, un spectre, un non-dit et pour vrai, ça m'a vraiment déplu.



Également, il utilise toujours l'expression ''Thomas Aubert'' pour parler de lui. Il n'utilise pas d'expression comme ''il'' ou ''le navigateur'' ou toutes autres expressions qui pourraient le décrire. Ça rend le texte très lourd et ça fait oublier tout le reste de l'histoire.



Je n'ai peut-être pas compris l'essentiel de ce livre, mais de mon point de vue, je n'ai pas aimé.

L’essai d’Étienne Beaulieu s’intéresse aux deux hommes qui comptent parmi les figures les plus importantes de l’histoire de l’art au Québec.
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