Fabian Grégoire

Alors il y a une belle vue là-haut ?

C'est notre ami le capitaine qui venait d'arriver: ancien batelier à la retraite, il habitait près de la gare de triage…
Nous l'avons suivi jusqu'aux voies ferrées, là où sont formés les trains de marchandises qui partent ensuite dans toutes les directions.
«C'est un wagon qui est arrivé hier avec un convoi venant du sud.
Mais je n'ai pas pu savoir d'où il est parti exactement», a expliqué le capitaine.
«Qu'est-ce qu'il y a dedans?» ai-je demandé avec curiosité.

- C'est le meilleur endroit pour regarder le ciel.
- Je le sais bien. Mais les villageois n'aiment pas te voir traîner là-haut.
- Mais je ne fais rien de mal !
- Évidemment. Mais tu sais comment sont les gens.
(p. 8)

L'année d'avant – en 1943 –, les Allemands avaient décidé d'emporter les cloches de toute l'Europe pour les fondre, et en récupérer le métal. Celui-ci devait servir à fabriquer des obus, des avions de combat, des bateaux ou des chars d'assaut… Henri et moi, nous étions à la recherche de la cloche numéro A – VIII – 547.

Le Soldat inconnu
À la fin de la Première Guerre mondiale, le Royaume-Uni et la France décident de choisir chacun, parmi les morts de leurs troupes, un corps non identifié qui sera exhumé de façon à symboliser toutes les victimes de la guerre.
Il y aura désormais la tombe d’un Soldat inconnu britannique à Westminster, à Londres, et celle d’un Français sous l’Arc de Triomphe, à Paris.
Plus tard, d’autres pays choisiront aussi leur Soldat inconnu, mais pas l’Allemagne.

Muni de jumelles, je scrutais la moindre tache sombre que je pouvais apercevoir. Il s'agissait le plus souvent de rochers, parfois d'une caravane ou d'un campement bédouin.

(p. 21)

C'est à cet instant précis que l'une de ses semelles glissa...
Le temps de comprendre ce qui lui arrivait, il dévalait déjà la pente à plat ventre.
"Paul !" hurla son ami. La corde qui reliait les deux hommes se tendit brusquement et Edouard dévissa à son tour...
Voilà les deux montagnards entraînés dans une glissade vertigineuse, secoués par des chocs répétés sur la glace.

Nous sommes l'après-midi du 25 janvier, et une avarie s'ajoute à l'invasion de ligne Nord-Sud, menace la Rive Gauche, du Jardin des Plantes au Champ de Mars.

De toute façon, il n'avait plus le temps de faire un aller-retour chez lui avant l'heure fixée... Il tourna encore un peu dans le quartier Saint-Jean, alla chercher sa navette réparée chez le père Ustache, puis retraversa la Saône en direction de la rue Port-au Temple.

En quelques minutes, le temps venait de se changer. Cela arrive souvent en haute montagne... Pris entre les bourrasques de neige, deux hommes avançaient avec peine sur la mer de glace.

J'aime le lever du jour dans la palmeraie...
Des maisons de terre descendent les petits bruits du quotidien : les enfants qui s'éveillent, les grains de café qui tournent dans les pots de terre au-dessus des feux, les moutons qui bêlent dans leur enclos.
Ici, en bas, il fait frais. Une petite brume monte entre les troncs des palmiers-dattiers. Dans un moment, les dernières étoiles vont s'éteindre et peu après les rayons du soleil passeront la crête et illumineront la Montagne Verte.

Le bâton à ombre…Il faudrait que je vous en dise deux mots.
On utilise l’ombre d’un bâton planté dans le sol, pour connaître les heures de la prière. Mais on s’en sert aussi pour répartir l’eau des canaux entre les propriétaires des palmeraies et les jardins. Dès que l’ombre passe un trait, on ferme une écluse et on ouvre la suivante, selon l’ordre qui est écrit dans le livre du falaj.

Ainsi va la vie : c'est quelques fois en une poignée de secondes que l'on doit faire un choix qui fera basculer votre destin.
Mais les choix c'est comme les corps célestes et les étoiles filantes au-dessus de nos têtes : ça bouge !

Pendant que certains fouillaient les wagons, d'autres contrôlaient les voyageurs. Ils étaient secondés par quelques miliciens français.
- Sales collabos! grommela André en voyant ces derniers. Ils sont pires que les nazis, ils me dégoûtent!

Nous avancions maintenant dans un univers étrange et nouveau pour moi : le dépôt des locomotives.

" Salut mini-cône adventif ! Dis-je en passant près du petit volcan de la veille qui semble assoupi.
- Dis-donc, Silvia, tu as bonne mémoire, dit Antonio en riant. Et tu es bien familière !"

"Je vais devoir partir, ma Lulu. je vais me battre contre les Allemands...
- Te battre? Mais... La fête de la Saint-Julien?"
Il m'a regardée avec tristesse :
"Il n'y aura pas de fête cette année, ma Lulu..."

"Mon fils à moi, il est au front! Il se bat! C'est pas comme le tien..."

Blotti au creux de la vallée, Annot semblait endormi. Seule la fumée s'échappant de quelques cheminées trahissaient une vie humaine. Le vent soufflait et les flocons se remirent à tomber.

"Je suis remonté dans ma voiture ravi de cette découverte : il existe toujours des formules secrètes aujourd'hui."

(extrait du documentaire)