On estimait alors à mille environ le nombre de personnes qui s'étaient vu greffer une petite vérole discrète depuis que la ode en avait été lancée à Paris par Qoëlet et La Condamine. D'un point de vue statistique, l'expérience restait donc concluante, comme de raison. Mais la raison n'est pas seul juge, en matière de santé publique. Et tous ceux qui un instant auparavant, avaient hâte de se faire inoculer montraient par leur fuite qu'ils avaient subitement perdu toute envie de progrès.
Qoëlet prenait la parole à son tour. Il s'inquiétait qu'on se montrât si rétif devant la nouveauté et l'évidence. On l'approuvait. Il demandait pourquoi nul organe officiel n'était encore saisi par le roi quand tant d'esprits éclairés s'inquiétaient des ravages causés par une maladie qu'on semblait pouvoir combattre depuis près de quarante ans. On s'étonnait avec lui. On l'applaudissait.