Jonathan Swift

Un américain très instruit, de ma connaissance, m'a assuré, à Londres, qu'un petit enfant en bonne santé, bien engraissé, est, à un an, un mets tout à fait délicieux, nourrissant et sain, qu'il soit étuvé, cuit au four ou bouilli ; et je ne mets pas en doute qu'il sera aussi parfait en fricassée ou en ragoût. C'est pourquoi je porte à la considération du public que sur les cent vingt mille enfants comptés comme nés chaque année en Irlande, on pourrait réserver pour la reproduction vingt mille, dont un quart seulement de mâles, et c'est plus qu'on ne ,laisse de moutons, de gros bétail et de cochons... les cent mille restant pourraient, en un an, être offerts en vente aux personnes de qualité ou de fortune, par tout le royaume, après qu'on ait prévenu la mère de leur donner à têter en abondance durant le dernier mois, de façon à les rendre dodus et convenables pour une bonne table.

(Modeste proposition pour empêcher les enfants pauvres d'être à la charge de leurs parents ou de leur pays et pour les rendre utiles au public. (A Modest Proposal for Preventing the Children of Poor People from Being a Burthen to their Parents, or the Country, and for Making them Beneficial to the Publick. Cité par De Quincey dans une note de De l'assassinat considéré comme un des beaux-arts »))