Léon Tolstoï

Ne pas faire de prisonniers, reprit le prince André, ce serait transformer toute la guerre et la rendre moins cruelle. Au lieu de cela, nous jouons à la guerre, hélas ! nous faisons les généreux. Cette générosité, cette sensiblerie me rappellent celle d’une petite-maîtresse qui se trouve mal à la vue d’un veau qu’on égorge : son excellent cœur ne lui permet pas de voir le sang couler, mais elle se régalera volontiers de ce même veau accommodé à une bonne sauce. On met en avant les lois de la guerre, l’humanité, la chevalerie, le respect des parlementaires, etc. Niaiseries que tout cela ! […] On livre nos maisons au pillage, on met en circulation de faux assignats, et, ce qui est pire, on tue mon père ou mes enfants et l’on vient après cela me parler des lois de la guerre et de générosité envers l’ennemi ! Non, il ne faut pas faire de prisonniers, mais les tuer tous et marcher soi-même à la mort ! […]
Que vient faire la galanterie dans la guerre ? N’est-elle pas ce qu’il y a de plus infâme au monde ? [...] Ecartons tout mensonge : la guerre, eh bien, c’est la guerre et non une amusette. Il n’en faut pas faire un divertissement à l’usage des oisifs et des esprits légers. Le métier militaire n’est-il pas tenu pour le plus noble de tous ? Et pourtant, qu’est-ce que ce métier, comment y obtient-on des succès, quels mœurs entraîne-t-il chez ceux qui l’exercent ? Son but, c’est le meurtre ; ses moyens, l’espionnage, la trahison et l’encouragement à trahir, la ruine des habitants, le pillage et le vol organisés pour la subsistance de l’armée, la duperie et le mensonge décorés du nom de ruses de guerre ; ses mœurs, l’esclavage baptisé discipline, l’oisiveté, la grossièreté, la cruauté, la débauche, l’ivrognerie. Et malgré cela, la caste militaire prime les autres, tout le monde l’honore. Tous les souverains, excepté l’empereur de Chine, portent l’uniforme militaire et l’on donne la plus haute récompense à celui qui a tué le plus de gens.

(Livre troisième, Deuxième partie, Chapitre XXV)