Marc Labrucherie

Alors oui, la Tolérance. Henri IV, le bon roi Henri n'avait-il point mis fin aux guerres de religion en promulguant l'Edit de Nantes? Puis il marmonne quelques mots sur cette révocation voulue par le roi Louis XIV, il y a maintenant un peu plus de dix ans, au risque de rallumer la guerre entre catholiques et protestants.
Non la tolérance n'est point faiblesse. Elle est un fruit précieux de l'intelligence. Le Roi Henri en a montré le chemin.

Une grande expédition se prépare mais, comme souvent à cette époque, les volontaires sont peu nombreux. Les conditions de vie à bord sont très dures et un voyage au long cours peut durer plus de trois ans. Alors on recourt à l'enrôlement de force. Les enrôleurs du Roi parcourent la ville, entrent dans les tavernes, et de tournée générale en tournée générale installent une ivresse joyeuse. La dernière tournée est agrémentée d'un écu subrepticement glissé dans chaque chope. A la découverte de la pièce, le futur chavire. Ce premier paiement est celui de l'acceptation de l'embarquement. Se rétracter? On passerait alors par le fil de l'épée. Bien sûr, devant ces pratiques répandues, les chopes en étain ont parfois un fond de verre, pour vérifier avant de boire.
Mais entre brumes de l'ivresse et lumière du soir, même verre levé, souvent le piège se referme.

Nous allons prendre le large
Cap au sud puis vers l'orient
Pour trouver de nouveaux langages
Et des peuples de nous différents

Nous ne commettrons plus la faute
De maltraiter sous notre botte
Ceux qui dans la simplicité
Nous accueillent avec humanité

Nous apprendrons leur culture
Et même si la différence est dure
La comprendrons comme un trésor
Qui mérite l'entrée dans notre port

Sur ce navire de France
Nous combattrons l'intolérance
Pour mieux vivre ensemble
Cherchons ce qui rassemble

Le lys de notre drapeau
Est la fleur de notre bateau
Qui navigue, qui avance
Dans un parfum de Tolérance

La Rochelle est en grande effervescence. Le "Croix du Sud", vaisseau amiral de la flotte de Sa Majesté vient d'accoster à La Rochelle. Ce nom de "Croix du Sud" fut choisi par le Roi lui-même car il sera un navire ambassadeur. Or l'astronome français Augustin Royer vient d'identifier, quelques années plus tôt, cette constellation qui indique le pôle Sud, d'où ce choix.

Messieurs nous avons pour mission
De découvrir pour notre nation
Nouvelles routes et horizons
Sans nous soucier de conversions

A la richesse des différences
Vous répondez par la violence
Quel outrage pour notre image
Salie par ces corps sur la plage