Mikhaïl Boulgakov

Tchitchikov.- L’ancienne monarchie romaine, mon très honoré Michel Sémionovitch, était bien moins glorieuse que l’Empire russe, qu’à juste titre les étrangers admirent. Selon les dispositions existant actuellement, dans cet empire, les âmes ayant terminé leur carrière terrestre, mais figurant pourtant sur les listes du dernier recensement, sont considérées comme vivantes jusqu’au prochain contrôle. En dépit de sa parfaite légitimité, cette mesure pèse parfois lourdement sur les propriétaires obligés d’acquitter l’impôt comme pour un sujet vivant. (Pause). En raison de l’admiration que je vous porte, je suis tout disposé à prendre à ma charge cette lourde obligation concernant… ces… âmes non existantes…