René Byzance

La patronne Martine Cardan a dû être une superbe fille. La quarantaine atteinte, malgré une vie agitée, elle conserve mieux que des restes. Si les traits de son visage sont marqués, si un cerne bistre agrandit ses paupières, elle a conservé une taille svelte, des formes souples et pleines, ses hanches « chaloupent », sa poitrine garde de l'orgueil. Et elle a une certaine façon de regarder les mâles qui excite les désirs des plus chastes. Familière, elle tutoie tout le monde et elle trinque sans retenue avec le berger en rupture de troupeau le samedi soir, comme avec le manœuvre parfumé de saine sueur après une journée d'efforts au soleil.

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Pour avoir le privilège de mâchonner un morceau de mouton coriace à chaque repas, les Français de l'an de grâce 1946 s'établiraient dans les lieux les plus déshérités de la planète.