La vie dans la colonie était si différente, le dévouement des sœurs pour l'éducation et les soins des Sauvages, si admirable, tout comme la ferveur religieuse qui animait les missionnaires pour la conversion des païens adorant leurs dieux. Toutefois, les cruelles coutumes des barbares torturant leurs captifs avec d'incroyables raffinements la révulsèrent.
La peste est pire que la guerre. On ne choisit pas nos malheurs, mais je tolérais mieux le qui-vive des attaques de l'ennemi que je ne supporte la hantise omniprésente d'être atteint par la maladie.
Personne n'est à l'abri de la maladie qui court à l'intérieur de nos remparts...Et il n'y a pas plus affecté que celui qui refuse de reconnaître le démon qui le dévore...
Non seulement j’acquiers de précieuses compétences sur les manières de transmettre le savoir, mais on m’éveille à un certain patriotisme pour faire reculer les frontières de l’ignorance, d’ailleurs encore plus flagrante chez les Canadiens français que chez les Canadiens anglais.
La valeur d’un homme se mesurait-elle seulement à sa bravoure, au nombre de médailles qu’il remportait sur le champ de bataille ? Pourtant, on ne lui demandait pas de commettre des actes d’héroïsme, de brandir le fusil devant l’ennemi; il ne serait qu’un simple réserviste. Il se calma.
La misère qui sévissait dans les campagnes n’avait pas dû atteindre une agglomération aussi importante. On l’embaucherait certainement dans une somptueuse demeure. Cela était rassurant pour une maîtresse d’avoir à son service une femme laide qui se tiendrait la tête dans ses chaudrons ou se cramponnerait à une brosse à plancher, la robe vieillotte sur le dos, plutôt que de lorgner l’homme de la maison. Chez de nouveaux riches de la ville, elle n’aurait plus à faire boucherie, à égorger des porcs ou à les étriper, à voir le sang gicler sur son tablier.
La tenancière encourageait le vice et son commerce était un lieu de perdition pour les jeunes hommes et les maris. Quoi qu’il en soit, elle n’appréciait pas beaucoup les manières un peu aristocratiques de certains riches, mais leurs biens exerçaient sur elle une grande fascination.