Jean-Bruno Renard (né à Paris en 1947), fils du poète Jean-Claude Renard) est un sociologue français, professeur à l’Université Paul-Valéry – Montpellier III. Ses travaux portent sur la culture populaire (notamment la bande dessinée et le fantastique), sur les rumeurs et les légendes urbaines, ainsi que sur les croyances au paranormal et le phénomène ovni, qu’il aborde d’un point de vue sceptique. Il a créé le terme « néo-évhémérisme » pour qualifier la théorie des Anciens Astronautes.
Le merveilleux est au religieux ce que la preuve est à la croyance... Autrement dit, les croyances au merveilleux sont les croyances aux preuves des croyances .
Ce roman de Dino Buzzati traite de façon suggestive et poignante de la fuite vaine du temps, de l'attente et de l'échec, sur fond d'un vieux fort militaire isolé à la frontière du « Royaume » et de « l'État du Nord ».