Hérat fut en particulier la capitale des princes Shah Rukh, père du prince-astronome Oulough Beg, de 1409 à 1447, et Husayn Bayqara, grand mécène, de 1469 à 1506. Celui-ci fit travailler le poète et mystique persan Djami, le poète et ministre turc Mir Alisher Navoï et le peintre Behzad, père de la miniature indo-persane.
La Bibliothèque nationale de France abrite quelques beaux manuscrits illustrés réalisés à Hérat.
Hérat fut, avec Samarcande, l'un des phares de la Renaissance timouride, période artistique et culturelle brillante qui couvre tout le xve siècle sous le gouvernement des Timourides.
L’Afghanistan était la part du rêve, la terre de toutes les aventures, la dernière frontière ou la dernière étape avant des mondes nouveaux, jusqu'à-là inconnus. Il l’avait été tout au long de l'histoire, vue de l'ouest ou de l'est.