Bordeaux, sous le Second-Empire. Les jeudis de Mme des Laapis sont très courus, mais son mari préfère la retrouver en tête à tête. Il aime oublier les affaires en l’attendant, ou plutôt il les ébauche rêveusement. C’est sous les plafonds des hôtels cossus que l’on entend le vent se lever dans les nouvelles pinèdes.
Christophe Blanquie a donné un écho contemporain à ce roman avec les Variations Johanna.