Fantômes de la Grande Guerre

Un siècle s'est écoulé depuis l'atroce boucherie que fut la Première Guerre mondiale. Un siècle et plusieurs générations n'ont cependant pas pu effacer la sorte de sidération qui nous suffoque dès que des mots comme Chemin des Dames, Craonne, Cerny, Malmaison sont prononcés. Que reste-t-il des existences non vécues ? Que reste-t-il des hommes de tous âges dont la vie a été éventrée dans ces paysages d'où je viens ? Des croix en cohorte, des douilles d'obus ciselées, une fontaine à la tête de chien, des monuments, un portrait inachevé sur le mur d'une carrière, les cicatrices incrustées dans l'écorce des arbres... parsèment les champs qui furent de bataille. Christelle Courau-Poignant nous dévoile ces témoignages et nous en raconte l'histoire d'une manière admirable. En quatorze nouvelles saisissantes, son écriture parvient à renouer les fils du temps, à replacer dans notre présent les hommes du passé en nous les rendant proches, familiers. Inoubliables.
La poésie et l'humour épousent le réalisme et la gravité pour donner vie et force à chaque évocation, à chaque scène. Les personnages, réels ou fictionnels, sont bouleversants d'humanité. Ni didactisme, ni pathos, ni emphase pour raviver la mémoire. Mais la juste distance qui fait naître une émotion indicible. Ce sont les humbles, les sans-grade, la "viande à canon" et à peloton, qui nous adressent un signe de fraternité par delà les murs du temps et l'auteur leur donne une parole qu'ils n'ont jamais eue.
Entourant chaque nouvelle, des documents, des photos, des anecdotes historiques incitent à poursuivre la quête, à partir à la rencontre des soldats de 14-18 en suivant le sillage qu'ils ont laissé derrière eux pour nous dire qu'ils furent tellement vivants avant que de devenir ces "Fantômes de la Grande Guerre".

Fantômes de la Grande Guerre de Christelle Courau-Poignant est un autre livre que j'ai dû choisir parmi une sélection et sur lequel j'ai travaillé dans le cadre de mes cours. Habituellement, je ne suis pas une grande fan des recueils de nouvelles, mais celui-ci nous offre un regard inédit et très particulier sur la Première guerre mondiale qui m'a beaucoup touchée.
Fantômes de la Grande Guerre est donc un recueil de quatorze nouvelles historiques. Son auteure, Christelle Courau-Poignant, est originaire de l'Aisne, dans le nord de la France, un département qui a été profondément marqué par ce conflit. Au gré de ses randonnées dans la campagne axonaise, elle relève des traces laissées par la guerre – un monument aux morts, un cimetière militaire, une variation dans le paysage à cause des arbres qu'on a dû replanter – et s'en inspire pour écrire ces quatorze nouvelles touchantes de réalisme et d'humanité.
Christelle Courau-Poignant délaisse ainsi les grands récits de bataille ou ceux sur l'enfer des tranchées que l'on a l'habitude de lire sur le sujet, et se consacre plutôt aux anecdotes, fictives certes, mais qui pourraient vraisemblablement avoir été vécues par les soldats de la Première guerre mondiale. Elle s'attache aux destins individuels, d'hier et d'aujourd'hui, de tous ceux qui se sentent concernés, touchés, par cette guerre. de ce fait, elle nous livre une vision totalement inédite et bouleversante sur la Première guerre mondiale, la ramenant parfois dans le présent avec les traces encore visibles que cette dernière a laissées. l'auteure partage sa vision émue des événements avec des nouvelles teintées d'humour, de poésie, de solidarité et d'humanité.

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