Composée des Dames du Lac et des Brumes d'Avalon, cette intégrale nous présente la vaste épopée que représente la légende du Roi Arthur en en ravivant la force féminine.
En donnant voix aux femmes qui ont toujours gravité dans l'ombre des chevaliers de la Table Ronde,
Marion Zimmer Bradley centre l'intérêt sur les amours – heureuses et / ou malheureuses – sans pour autant diminuer l'importance des intrigues complexes, exploitant ainsi les différentes manipulations politiques en jeu ainsi que les dissentions religieuses. Cet ouvrage nous relate en effet l'histoire d'un temps révolu, ou sur le point de l'être : les doutes d'un peuple partagé, honorant d'un côté la Grande Déesse et l'île sacrée d'Avalon, tombant de l'autre dans la dévotion d'un Dieu unique régnant sur le monde; les questionnements apportés face aux conflits engendrés par les différentes visions d'une foi tendant vers un même but sont alors passionnant à suivre.
Ceci dit, je dois avouer que j'attendais autre chose de cette lecture, qui n'a pas su me convaincre tout à fait. Si ce n'est la présence d'Avalon, ses mystères et ses rituels païens qui m'ont transportée, le côté fantastique de la légende – sorcellerie, dragon, etc. – sert surtout de toile de fond.
Roman choral, son rythme reste très inégal malgré le fil rouge tissé par Morgane : ainsi Les Dames du Lac parvient à être entraînant et nous accueille dans son univers avec facilité malgré quelques longueurs, quand Les Brumes d'Avalon surprend avec, en début de texte, des chapitres se succédant sans que la cohérence soit bien lisible. Quand aux évènements relatés, il y a du très bon comme du moins bon, et cette impression m'a accompagnée tout au long de ma lecture. Je ne m'étendrai pas plus avant sur le traitement décevant de certains personnages, notamment celui de Guenièvre.
Loin du romantisme que j'escomptais y trouver, Les Dames du Lac se pose en fresque historique, revisitant la légende de manière parfois maladroite. On notera cependant le travail aussi osé que conséquent de la romancière, qui a su pérenniser une atmosphère de mystère dont j'ai aimé m'imprégner.
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