Un poète allemand relativement peu connu en France qui, pourtant, peu après la Révolution, qu'il accueillit avec enthousiasme, fut reconnu citoyen d'honneur de la République française. Il rompit néanmoins aux débuts de la Terreur. On voit dans la citation un petit concentré : la croyance en Dieu (des études de théologie), l'influence des Lumières, auxquelles il a une part active, dans sa critique sévère du pouvoir absolu et, plutôt en filigrane, les mythes germaniques qu'il a tant mis en valeur.
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Dank dir, mein Geist, dass du seit deiner Reife Beginn,
Beschlossest, bei dem Bescluss verhartest :
Nie durch höfisches Lob zu entweihn
Die heilige Dichtkunst,
Durch das Lob lüstender Schwelger, oder eingewebter
Fliegen, Eroberer, Tyrannen ohne Schwert,
Nicht grübelnder, handelnder Gottesleugner,
Halbmenschen, die sich, in vollem dummen Ernst, für höhere
Wesen halten als uns.