J'ai eu l'excellente surprise, en ouvrant ce roman qui porte sur sa page de titre les mots "
84 Charing Cross Road", d'y trouver également, en seconde partie, "The Duchess of Bloomsbury Street". Ce fut donc l'occasion pour moi de me plonger dans ces deux romans l'un après l'autre.
Ces récits sont un pur plaisir pour qui aime la lecture, les livres, la langue anglaise et l'Angleterre.
"
84 Charing Cross Road" regroupe vingt ans de correspondance entre
Helene Hanff et le personnel de la librairie Marks & Co. (en particulier Frank Doel, qui est devenu un ami épistolaire de Miss Hanff). le ton employé par
Helene Hanff dans ses lettres à Frank Doel est parfois assez agressif (mais après tout, "Chien qui aboit ne mord pas"), mais les descriptions des livres ayant traversé l'Atlantique pour être expédiés par Marks & Co. jusque chez Miss Hanff sont délicieuses. On a l'impression de sentir ces vieilles couvertures sous nos doigts, de sentir l'odeur de ces vieux ouvrages déballés par Miss Hanff.
"The Duchess of Bloomsbury Street" est le journal qu'
Helene Hanff a écrit durant son voyage à Londres, en 1971. C'est un pur délice de la suivre dans les rues de la capitale et à Oxford, de lire la descriptions des traditions anglaises données par une Américaine. Car certaines habitudes londoniennes étonnent
Helene Hanff et, lorsqu'on lit ce qu'elle en dit, on se rend compte qu'il est vrai que certaines traditions britanniques sont vieillottes... et pourtant toujours d'actualité au Royaume-Uni ! C'est aussi ce qui fait le charme de l'Angleterre.
En tant que grande amatrice de la culture anglaise sous toute ses formes (littéraire, culinaire - eh oui ! - musicale, artistique, etc.) je ne pouvais qu'apprécier ces deux récits dans lesquels Miss Hanff nous raconte son amour pour l'Angleterre.