Leopard 2 Main Battle Tank 1979–98

Un autre tome de la série New Vanguard de l'éditeur Osprey, consacré cette fois au Leopard 2. Comme d'habitude chez l'éditeur, le texte est accompagné de très belles planches illustrées.

L'ouvrage aborde principalement l'histoire du développement du char, des prémices dans les années 60 avec le programme conjoint du MBT-70 avec les États-Unis à la version A4 du milieu des années 90. La version A5 est également mentionné, mais n'est traité que de manière rapide, du fait qu'elle venait juste de sortir au moment de la réalisation du livre.
Les versions postérieures à 1998 ne sont donc évidemment pas traités, on ne trouvera par conséquent rien sur les versions A6, A6M, A7, etc., pas plus que sur les versions d'exports, dont certaines très particulières comme celles pour l'Indonésie, la Grèce ou Singapour.
En revanche les exports d'avant 1998 sont mentionnés et bénéficient d'explication assez détaillées quand des changements on été effectués, comme c'est le cas pour les versions suédoises, suisses ou néerlandaises.
On trouvera par ailleurs quelques informations sur les versions spéciales destinées au génie, aux essais ou à l'apprentissage de la conduite.

L'aspect technique est assez peu présent, du fait du nombre limité de page imposé par l'éditeur qui ne permet pas de faire de grandes explications. On ne trouvera presque pas non plus d'histoire opérationnelle, ce qui est normal, le char n'ayant en fait jamais vraiment combattu à cette date.

Dans l'ensemble, il s'agit d'une introduction de qualité, mais qui dans certains cas –je pense notamment aux modélistes– devra être complétée par une recherche d'images supplémentaires, les photos ayant tendance à être petites et, bien qu'assez nombreuses, ne peuvent couvrir tous les détails de toutes les versions.
Il serait par ailleurs souhaitable que, comme c'est également le cas pour le M1, l'éditeur songe à publier un volume complémentaire pour couvrir la période post-1998.