Oeuvres complètes, tome 2

Tome II, Le Hasard au Coin du Feu.
Le Duc - Je suis coupable, sans doute; et le suis même d'autant plus que le reproche que vous me faites, est moins injuste. Je pourrais, si je voulais l'être moi-même, vous dire que vous ne deviez point oublier à quel point, et combien sincèrement je suis attaché à la Marquise; mais ce serait vous faire un crime d'un sentiment qui ne peut jamais qu'honorer votre âme, et qu'il ne faut pas toujours juger par ses effets; ou à qui, du moins, on doit les pardonner. Comme vos charmes m'emportaient, il était plus simple encore que dans un instant d'ivresse, que mes transports n'ont pu que trop augmenter, vous ayez, et plus tôt que moi encore, perdu de vue ce même attachement qui, je le vois, avec une douleur égale à la vôtre, ne me permettra jamais, peut-être, de répondre, comme je le voudrais, à la malheureuse tendresse que je vous ai inspirée. Mais qui, seul avec une femme aussi aimable que vous l'êtes. ayant tant, et de si fortes raisons de s'en croire aimé, eût résisté mieux que moi à l'idée des plaisirs que lui promettait une pareille conquête?