Cartographie de l'oubli

Il s'imagina les petits-bourgeois, après le déjeuner du dimanche, buvant un cognac de France et devisant sur la race humaine, leurs femmes coincées dans un corset, plaignant les soldats obligés de se confronter à ces " nègres ". Et leurs enfants, qui, dès leur plus jeune âge, entendaient ces théories, qui n'avaient rien vu de la vie mais qui savaient mépriser ce qui était différent.

(Extrait chapitre 10 : Windhuk [Namibie], 2 janvier 1894)

Les hommes normaux ne savent pas que tout est possible.

David Rousset

« Ils appartiennent à un tour-opérateurs.
J’ai une vue plongeante sur tout le groupe.
Le genre à être de bonne humeur, à appréhender les événements à travers leur vision californienne, à faire des blagues – c’est généralement le petit gros, allez savoir pourquoi, les maigres ont moins d’humour-, le genre à faire du bruit, ayant besoin d’exister. Ceux qui ont encré dans leurs gènes la notion de supériorité, qui se croient partout chez eux, répétant des scènes sans originalité. Leurs maisons doivent être remplies d’objets de pacotille. Des lampes en fausses défenses d’éléphants, des divinités incas, des bracelets en poils de phacochère, des maquettes de bateaux dans des bouteilles, des croûtes affichées sur le mur, des djellabas, des services à thé, des bouddhas sur chaque étagère, des pyramides, des tours Eiffel, des Colisée… Enfermés dans un bus climatisé, un masque sur le visage, ils auront l’impression d’être allés au-devant de grands dangers. Vous avez vu ces animaux et ces indigènes, derrière cinq centimètres de plexiglas, un soda à la main et la climatisation sur les mollets. Les plus fous iront passer la main sur un serpent apprivoisé, encouragés par les gloussements de leurs femmes.
Cette journée est vécue comme un amusement pour eux, en rentrant ils grossiront le tout, la vérité c’est qu’ils viennent nous voir en spectacle, protégés par leur nombre, leurs guides, leur American Express. Une fois à l’année, on sort voir le monde, et ce qu’on y voit nous rassure à chaque fois.
Ce qu’on est bien chez soi ! »
Pages 215-216

Pavlov avait dit vrai .C’est un combat qui avait débuté .Le Sud-ouest africain leur apparut soudain comme un endroit terrible. Cette terre allait être le théâtre d’atrocités.

Posé sur l'arête de la dune, Arthur était stable, mais Jakob bascula en arrière. Il se releva et vint s'asseoir à côté de son ami, couvert de sable. "On l'a fait", dit-il en enroulant les bras autour de ses jambes. Le soleil, au loin, éclairait la figure d'Arthur. Quelle sensation, après avoir été enfermé des mois à l'infirmerie. Sur le sable, des ombres s'allongeaient à l'infini.
Des touffes d'herbes éparses, vertes, jaunes.
La respiration d'Arthur semblait normale.
Des kilomètres de dunes rouges s'éveillaient à la lueur du matin et dévoilaient leurs charmes colorés. Dans des couvettes, le sol était de sel tandis que des arbres millénaires pourrisaient ici. Pas loin, un troupeau d'oryx passait. Arthur fut ému de ce paysage. Tant de formes à imaginer, d'histoires à inventer. Il voulut remercier Jakob, mais les mots qui se formaient dans son esprit étaient trop pathétiques, alors il garda le silence.
Il posa la paume sur le sable, qui était encore frais, y enfouit sa main.
La nature rappelait ses droits. Un endroit vierge de trace humaine, un paysage si accidenté que l'homme dût s'avouer vaincu. Dernier bastion avant la modernité, Éden coincé entre Windhuk et Swakopmund.