Miss Mary Bellamy est une actrice de théâtre renommée, que dis-je, c'est une star, une diva même, vu les caprices qu'elle fait au quotidien et surtout à l'enfer qu'elle fait vivre à ses proches par ses crises incessantes de colère.
Mais ce soir, c'est son anniversaire, alors toutes les petites humeurs de chacun sont mises de côté, le temps d'un cocktail en l'honneur de l'actrice qui fête ses 50 ans.
Sauf que l'actrice disparaît dans sa chambre entre le toast et l'ouverture des cadeaux.
Dans un premier temps, ça soulage tout le monde, vu que ce soir encore, elle a été particulièrement odieuse, ça repose un peu.
Mais quand on s'aperçoit finalement qu'elle a été assassinée, c'est la stupeur générale.
Qui a bien pu oser la tuer, alors qu'au fond, tous en rêvaient ?
C'est une fois de plus l'inspecteur Alleyn qui va devoir résoudre ce mystère et cela sera fait le temps d'une soirée.
Avec lui, tout est plié en deux coups de cuillère à pot, quelques questions ici, quelques suggestions là, quelques vérifications là-bas et hop, l'affaire est réglée.
Cette enquête est de très bonne facture et nous fait découvrir l'envers du milieu du théâtre, avec ses petites mesquineries et la jalousie qui fait rage un peu partout.
L'auteur est elle-même montée sur les planches avant de se mettre à l'écriture et on sent que parler de cet univers l'amuse.
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La célébrissime comédienne de théâtre miss Mary Bellamy fête aujourd'hui ses cinquante ans : ce devrait être une journée merveilleuse ( si personne, bien entendu, ne se pose de questions sur son âge !)
Mary à l'habitude de se considérer comme le centre du monde : tous, famille, collègues, amis tournent autour d'elle comme des planètes qui s'organisent autour du Soleil.
Mais tout au long de la journée des maladresses, des indiscrétions lui donnent à penser qu'un certain nombre de ses "planètes" ont décidé de quitter leur orbite pour vivre d'autres aventures...sans elle...Et ça, Marie n'est pas prête à l'imaginer. Pas plus, sans doute, qu'à imaginer, que ce soir, avant même d'ouvrir ses cadeaux elle sera morte !
Et voila, l'inspecteur Alleyn, obligé de trier parmi tous les invités de ce cocktail aussi mondain que théâtral, tous plus ou moins suspects. Il lui faut trouver un coupable, parce que, quelques soient les apparences, pour lui, il s'agit bien d'un meurtre.
Encore une incursion dans le monde du théâtre que l'auteure connaissait bien...Encore un roman agréable à lire, même s'il nous paraît un peu "classique"et les personnages un peu "datés" : il a quand même été écrit en 1960...
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Miss Belamy est une actrice renommée devant qui tout le monde plie l'échine : son mari, un riche homme d'affaires ; son pupille, un auteur dramatique qui lui propose régulièrement des rôles avantageux ; ses amis, actrice de second rôle, couturier, agent, directeur... ; ses domestiques.
Autrefois, gaie, souriante, sympathique et avenante, à 50 ans, la voici devenue capricieuse, exigeante et dictatrice.
Sa soirée d'anniversaire s'annonce explosive!
Un panier de crabes où les non-dits, les secrets, les rancunes et jalousies vont mener au drame.
Il faudra tout le talent habituel d'Alleyn et de son équipe pour résoudre (en une seule nuit!?!!) cette triste histoire.
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