Claude Mossé romance ici l'histoire de cette famille scandaleuse et sulfureuse prête à toutes les compromissions pour gagner la tête de l'église Romaine : les Borgia. Vicente Romero est un jeune théologien ayant grandi au couvent de la Bellina à Saragosse. Il est orphelin et est en quête de ses origines. Un soir après la prière il découvre un mot anonyme écrit en catalan glissé sous la porte de sa cellule. Ce mystérieux message ne contient guère d'information, seule une injonction, celle de se rendre à Xativa.
Vicente décide de s'y rendre. Il va découvrir que cette ville est le fief des Borgia. Il observe, écoute, apprend. Par un étrange concours de circonstance il sera convié par Alonso Borgia (futur Calixte III) à le rejoindre au Vatican. Vicente ne peut refuser une telle offre et est en même temps ulcéré par le comportement des dirigeants de l'église, luxure, débauche, complots, relations incestueuses, crimes. Il se rend compte que ces hommes ne sont pas des hommes de Dieu mais des hommes avides de pouvoir et prêt à tout pour arriver à leurs fins.
« Chez les Borgia, on avait l'art de détourner les lois morales, avec l'audace de ceux qu'aucune injustice n'arrête jamais »
A la mort de Calixte III c'est son neveu Rodrigue, devenu Alexandre VI qui coiffe la tiare après un concile des plus douteux. Vicente, très pieu, ne souhaite qu'une chose rétablir la vertu au sein de l'église et il comprit très vite qu'il va devoir employer la même arme que son ennemi : la ruse. Son combat le menera en prison, il ferra de trés douleureux choix mais restera fidèle à sa droiture et à ses convictions.
Nous découvrons également au fil du roman les origines de Vicente, origine qui vont l'obliger à partir en guerre contre les siens.
Entre alliance avec des royautés, chasses des juifs, guerres ouvertes entre Avignon et Rome, intrigue et trahison j'ai découvert un pan
De La Renaissance que je ne connaissais pas. Ce roman est passionnant, la narration est très fluide et de rebondissements en découvertes on ne lâche plus cette fresque jusqu'à la dernière page.
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