Selon des études sur l'art rupestre publiées en Europe, ces représentations d'ours, peu fréquentes en comparaison du nombre de celles de chevaux ou de bisons, auraient eu une fonction magique ou symbolique. Elles placeraient l'ours à l'origine de la spiritualité humaine.
« Je n’ai fait preuve d’aucune aptitude à réintégrer la société. » (p. 20)
Les Indiens croyaient que les ours étaient des dieux descendus sur Terre pour enseigner l'humilité à l'homme. Ce n'était pas par accident que j'étais arrivé là.
Une dernière fois, je regardais les traces laissées par l'énorme grizzli, et cette empreinte de pied tordu gravée dans la boue croûtée qui réfutait tranquilement trois mille ans de suprématie humaine.
En dépit de ma nervosité et de mes courbatures, j'aurais pu demeurer assis là indéfiniment car je ne me sentais jamais aussi vivant qu'en présence d'un grand ours.