Le mystère du masque sacré

Ce roman qui virevolte, m'a fait penser au film « Red » avec une grand-mère qui manie les armes et dirige avec brio une équipe fidèle de bras cassés. Il peut se lire sans avoir lu le précédent « minuit dans le jardin du manoir », aussi déjanté, mais j'ai préféré ici Denis, moins dans la lune.
Ex notaire, il vit avec sa grand-mère Colette dans un manoir délabré qui cache bien leur immense fortune. Il écrit un livre sur les plantes quand il se retrouve mêlé à l'étrange catalepsie de son ami Chignard et au vol d'oeuvres d'art Africaine, donc un masque sensé apporter un pouvoir absolu. Colette fait parti du Groupe du Manoir qui agit sur les seuls ordres du Président de la République. Et les voilà partis au Congo pour trouver un antidote contre le produit qui a endormi Chignard et également ce masque si convoité. L'action est permanente, pas de sang ici, juste les aventures fracassantes de Denis, Colette, Nadget et bien d'autres. Un Congo soumis aux restes de la colonisation, un Congo secoué par des coups d'états permanents et encore sous le charme de sorciers. Donc de l'aventure, de la détente et un bon scénario de film.

Vous aimez les polars sans trop de sang et de crimes atroces ? Alors vous êtes au bon endroit avec ce roman ! En effet, l'intrigue est plutôt historique, divertissante, avec une toile de fond politique. Quoi ? Je vous fait peur ? Non ! La colonisation et l'Afrique sont au coeur de cette nouvelle enquête de l'auteur...

Si vous avez lu Minuit dans le jardin du manoir, alors vous retrouverez certains personnages que vous avez ou non appréciés. Mais pas de panique si vous ne l'avez pas encore lu, seules quelques petites infos les lient, mais vous pouvez tout à fait découvrir ce roman sans connaitre le précédent.

Lorsque Marcel Chignard est retrouvé en état de catalepsie chez lui, l'enquête se dirige tout simplement vers son ami Denis Florin, déjà soupçonné il y a quelques années d'avoir tué un homme et d'avoir fait disparaitre sa grand-mère. Denis sait qu'il va lui falloir prouver son innocence, mais ce ne sera pas si simple. Mais il peut toujours compter sur Colette, sa mamie quelque peu farfelue et complètement dingue (si si, on peut le dire).

Entre trahisons, guerre des clans, enjeux politique et enlèvements, l'auteur nous emmène dans une enquête sous haute tension, mais avec un certain humour qui rend la lecture finalement légère. J'ai apprécié voyager entre Paris et Brazzaville, à la recherche d'un masque sacré que tout le monde revendique. Et si ce dernier était la cause de tous les débordements ? Chignard venait tout juste de le mettre en vente, c'est peut-être un indice ?

Une plume remarquable, un auteur qui grimpe, grimpe, et des enquêtes toujours aussi particulières. Une intrigue à rebondissements qui rend ce polar plus proche du roman d'aventures que du polar pur. Un vrai bonheur à lire ! N'hésitez pas !
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Lorsqu'il ne se passionne pas pour le polar historique avec son personnage de Victor Dauterive, Jean-Christophe Portes sait nous trousser de très bons romans d'aventures à l'ancienne. En témoigne ce mystère du masque sacré, paru au… masque justement. Une catégorie qui n'a guère le vent en poupe depuis des années, la littérature actuelle étant trustée par des enquêtes à n'en plus finir de policiers siégeant au Quai des Orfèvres ou au Bastion, selon l'époque, et pourchassant des tueurs en série à longueur de pages. Et je dirais : grand bien lui fasse ! Parce que ce genre de roman au rythme rapide, qui ne se prend pas au sérieux, pas trop violent, pas trop verbeux, est pour moi une réussite. L'auteur avait déjà campé ses personnages dans un précédent roman, Minuit dans le jardin du Manoir, mais nul besoin d'avoir lu le premier pour lire le second. Il y a donc Denis Florin, le notaire qui passe son temps à cultiver ses plantes et à préparer un recueil, sa grand-mère fantasque, à la tête d'un groupe d'espion le groupe du Manoir, ses aides de camp, Nadjet la journaliste qui ne manque pas d'atomes crochus avec Denis, un antiquaire congolais et son frère pasteur, un dictateur obnubilé par le pouvoir d'un masque ancestral… Une galerie de portraits assurément foutraques pour un livre qui ne l'est pas moins ! Ici, Florin se retrouve embarqué dans un embrouillamini avec l'agression dont est victime son ami Chignard. Celui-ci est retrouvé paralysé alors qu'il s'apprêtait à mettre en vente une série de masques. Bientôt, une deuxième victime est retrouvée en catalepsie devant les murs du manoir. Pour la jeune policière chargée de l'enquête (et gentiment brute de décoffrage) ça ne fait pas de doute: c'est l'antiquaire le coupable ! Denis va devoir prouver son innocence, et pour cela voyager jusqu'au Congo… Henri-Georges Clouzot disait : « pour réussir un film, premièrement une bonne histoire, deuxièmement une bonne histoire, troisièmement une bonne histoire ». Jean-Christophe Portes a assurément fait sienne cette maxime en nous offrant ce mystère du masque sacré.
Je remercie les éditions du masque et l'auteur pour leur confiance.

J'avoue tout : durant toute la lecture de ce mini polar, je n'avais à aucun moment capté qu'il s'agissait d'une suite de « Minuit dans le jardin du manoir » que j'avais lu, mais déjà sans grand plaisir, lors de sa parution … en fidèle lectrice de l'auteur.

Mêmes personnages, nouvelle aventure totalement déjantée, truffée de références à la fois politiques, cinématographiques et littéraires, intrigue à multiples rebondissements comme dans une bande dessinée ...

Imaginez : des vieux jumeaux (comme les professeurs Halambique dans le sceptre d'Ottokar), un fétiche sacré (L'oreille cassée), des congolais (Tintin au Congo), un(e) jeune journaliste d'investigation, une société secrète … et des barbouzes russes. Tout comme dans Tintin et l'actualité contemporaine !

Décidément, je n'ai pas tellement apprécié ce nouveau style, si éloigné des enquêtes de Victor Dauterive, le jeune gendarme de la période révolutionnaire dont j'attends encore le prochain épisode.

Il s'agit d'un humour massacreur qui relève d'un mélange des genres auquel je crains demeurer insensible. Et je me sens mal à l'aise devant le portrait à charge de la jeune lieutenante de gendarmerie, alors que Jean-Christophe Portes a beaucoup écrit sur les techniques de criminalistique.

J'aurais dû lire le dos de la couverture avant de me lancer dans ce bouquin … même si l'équipe des héros – une grand-mère agent secret, son petit-fils ancien notaire normand descendant d'une famille de corsaires, des ex-agents des services secrets – ne m'avaient laissé aucun souvenir d'un livre déjà lu.

Mais je ne lis jamais les jaquettes des polars …
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Quelle ne fut pas ma surprise en ouvrant ce petit livre de poche avec son bandeau « Prix du Masque de l'année français » de retrouver une partie des protagonistes d'un précédent polar, son premier polar contemporain de Jean-Christophe Portes « Minuit dans le jardin du manoir«
Mais je vous rassure tout de suite il n'est pas utile de lire le précédent titre pour pouvoir aborder celui-ci. Non, nous sommes bien ici dans un one-shot. On rencontre effectivement les mêmes héros mais peu importe et en plus il n'exerce même plus le même métier. C'est dire si ce polar est unique.
Ce que je peux vous dire c'est que ce fut une vraie belle surprise.
Mais alors que nous raconte « le mystère du masque sacré »
Denis Florin ex notaire s'intéresse aujourd'hui aux plantes médicinales. Denis est une nouvelle fois soupçonné par la police. On l'accuse d'avoir empoisonné son vieil ami Marcel Chignard à cause d'un masque africain que ce dernier venait de mettre en vente. L'enquête se corse lorsqu'une seconde victime se matérialise et que deux familles congolaises se manifestent pour revendiquer la propriété du masque sacré. Denis réactive le groupe du Manoir, commando appelé en cas d'urgence. L'incroyable grand mère de Denis, l'ineffable Colette et tous ces potes mais aussi Nadjet Bakhtaoui notre ex journaliste devenue influenceuse sur les réseaux seront mis à contribution.
Et tous ce beau monde va nous faire vivre une escapade pleine de péripéties en tout genre.
Ce roman se lit d'une traite. Il faut dire qu'il va à toute vitesse, l'auteur imprime un rythme de dingue ne nous laissant aucun répit sauf pour souffler de temps à autre avec une touche d'humour bien senti. Et j'avoue que l'humour pince sans rire de notre auteur est irrésistible.
Vous l'aurez compris, ce polar prend des allures de roman d'aventure. Et il mélange avec bonheur plusieurs genres, espionnage, historique et enquête policière dénonçant au passage quelques travers de nombres société ultra-connectée et pointant çà et là quelques grands thèmes d'actualités : La France Afrique et l'esprit colonialiste toujours présent par exemple
Tout cela est fort bien agencé et fort agréable à lire.
Merci Monsieur Portes pour cette belle équipée sauvage !
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En bref, un polar tout public intéressant et instructif sur la colonisation du Congo : un bon moment de lecture.

Jean-Christophe Portes remet en scène ses personnages contemporains que l'on découvrait en 2019 dans "Minuit dans le jardin du manoir" : des personnalités atypiques, hautes en couleur qui ne cessent de nous surprendre.
Si vous débutez par ce titre, pas de panique, il est assez simple de se plonger dans l'histoire sans connaître les liens tissés dans le premier. L'auteur sème quelques informations essentielles pour comprendre rapidement où nos protagonistes se sont quittés il y a 3 ans.

L'histoire, qui peut s'apparenter au fameux genre du "cosy mystery", reste assez soft puisque vous ne retrouverez pas de scènes sanglantes ou de crimes atroces. L'auteur préfère se concentrer sur une intrigue plus politique en nous offrant sa vision de la colonisation du Congo par la France et les conséquences qu'elle a eue sur la vie géopolitique de ce pays d'Afrique centrale. On découvre également une culture différente de la nôtre, centrée sur les légendes et la magie.
C'est toujours un plaisir d'apprendre en lisant du "divertissement", et la plume pédagogue de Jean-Christophe Portes est parfaite pour cela.

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Je retrouve avec plaisir Denis Florin pour de nouvelles aventures...un de ses amis a été empoisonné et devinez qui on accuse !!!
Après avoir adoré le premier tome, je n'avais qu'une hâte lire celui-ci
Je trouve qu'avec ces romans d'aventure, on peut faire un parallèle avec les cosy mystery, on s'attache aux personnages, la lecture est rythmée, l'enquête est palpitante, l'on s'évade avec plaisir , l'humour est présent et le petit plus ici on voyage
Une série qui je vous conseille de découvrir

Encore une petite chronique post-SMEP 2022... J'y ai rencontré Jean-Christophe Portes, je lui ai dit mon plaisir de lire sa série Victor Dauterive, des polars historiques sous la Révolution Française. Conversation qui devrait avoir des suites dans les mois à venir, restez connectés !

Sur son judicieux conseil j'ai donc pris le Mystère du Masque Sacré. Titre qui me fait penser à mon époque Bob Morane.. 😉 Il s'agit précisément du 2e volume d'une série qui a pour héros Denis Florin, ex-notaire, et sa grand-mère Colette, octogénaire et espionne. Là vous vous dites que ça n'est pas banal. le 1er tome s'intitulait Minuit dans le jardin du manoir, référence plus cinématographique.

Alors, de quoi s'agit-il ? D'un roman-plaisir qui se lit tout seul, c'est agréable, on ne s'ennuie pas une seule seconde, c'est plein de rebondissements, d'humour, d'extraits du Top 50 (si si !) et de vilains escrocs acoquinés avec un dictateur africain. Notre ex-notaire, sa grand-mère agent secret (on dit agente secrète ?) et ses amis militaires plus tout jeunes mais terriblement performants (pilotés directement par le Président de la République) vont devoir retrouver et peut-être même rendre un masque sacré punu au tyran congolais tout en libérant Nadget, influenceuse web journaliste et ex-petite amie de Denis.

Je ne vous ai pas tout dit, n'ayez crainte. Il y a des rebondissements tout le temps. C'est extrêmement bien fait et on s'amuse de cette aventure parisiano-congolaise entre Bob Morane, SAS et un film où Pierre Richard coaché par Denise Grey libèrerait sa douce (?) fiancée des griffes de Christophe Waltz. Tout cela n'est pas très grave même si c'est visiblement inspiré de l'actualité "françafricaine"....

Il y a des morts (c'est normal 😁), de méchants Russes (sans commentaire 😂), des Chinois à l'affût, une octogénaire survitaminée, des gendarmes ridicules... J'allais oublier "la Walkyrie", vous verrez, un tantinet psycho-rigide... jusqu'au moment où...

Merci Jean-Christophe de ce conseil, j'ai passé un excellent moment et j'ai évidemment envie de lire la suite ! (Enfin, le précédent plus exactement ! )

Caudebec, me voilà ! 😉

Lorsque l'ami de Denis Florin est retrouvé en état de catalepsie, le "groupe du Manoir" se trouve réactivé, plus ou moins volontairement selon les membres. Ils se retrouvent au coeur d'une mission tournant autour de la lutte de deux familles congolaises pour le pouvoir, symbolisé par un masque ancestral.
Les enquêteurs vont devoir démêler les intrigues entre la policière zélée, le marchand d'art, le subalterne dévoué du dictateur... et si personne n'était vraiment ce qu'il prétendait être?
Nul besoin d'avoir lu "Minuit dans le jardin du manoir" pour comprendre et apprécier cette enquête. le ton est humoristique, et l'histoire plus subtile qu'il n'y paraît au premier abord. On se laisse emporter par l'histoire sans se prendre la tête.

Marcel Chignard, ami de Denis Florin, est empoisonné et plonge dans un état végétatif. Denis se retrouve dans le collimateur de la police et est accusé du forfait.
Cette tentative de meurtre aurait-elle un lien avec un étrange masque africain que Chignard avait mis en vente?

Suite de "Minuit dans le jardin du Manoir", c'est avec plaisir que j'ai retrouvé Denis et Colette, sa grand-mère plus que farfelue.
Jean-Christophe Portes nous fait voyager entre Paris et Brazzaville où la guerre entre les clans fait rage.
Voilà le Groupe du Manoir entraîné dans cet imbroglio.
Comme dans le tome précédent, l'auteur ajoute une touche d'humour pince-sans-rire dans cette aventure où enlèvements et enjeux politiques sont légion.
J'avoue que cette équipe hétéroclite est plus qu'attachante même si les papys qui font de la résistance n'y vont pas avec le dos de la cuillère.
Je ne peux que vous recommander ce polar bien rythmé aux protagonistes hauts en couleur.