Dans un projet, somme toute assez conforme à celui de Louis Blanc, c'est contre l'intervention de l'Etat que vont se dresser les internationaux, et tout spécialement Varlin.
Les comités des vingt arrondissements parisiens se fédèrent bientôt en un comité central. Celui-ci se contente de réclamer dans une affiche "rouge" (en réalité, très rose), placardée le 18 septembre, la désignation d'une municipalité parisienne qui prendrait diverses mesures assurant la sécurité publique, les subsistances, et plus généralement, la défense de Paris et des départements.