La Guerre du Péloponnèse. Tome 1 : Introduction, Livre I

L'Athénien Thucydide a écrit l'histoire de la guerre entre les Péloponnésiens et les Athéniens et raconté les divers incidents de cette lutte. Il a commencé son œuvre au début même des hostilités, prévoyant combien cette guerre serait importante, combien plus mémorable que celles qui avaient précédé : il en avait pour preuve les immenses ressources de tout genre avec lesquelles les deux peuples allaient s'entre-choquer, et les dispositions des autres États de la Grèce qu'il voyait ou prendre parti immédiatement, ou méditer dès lors de le faire. C'est là, en effet, le plus vaste mouvement qui jamais se soit produit chez les Grecs; il embrassa une partie des barbares, et ébranla pour ainsi dire au loin l'univers. Les événements qui ont immédiatement précédé et ceux qui appartiennent à une époque plus reculée ne pouvaient, dans l'éloignement, être exactement connus ; toutefois, après avoir poussé mes investigations le plus loin possible dans le passé, et à en croire les indices qui m'ont paru certains, je ne pense pas que ces événements aient offert rien de bien remarquable, ni sous le rapport militaire ni sous aucun autre.