Une éducation

Un témoignage très intéressant sur les mormons fondamentalistes. Mais avant tout un récit d'apprentissage, une émancipation, une "éducation".
Tara a un destin réellement hors du commun. Elle a grandit dans une famille de mormons fondamentalistes, n'est du coup jamais allée à l'école, ni n'a consulté le moindre médecin avant l'âge adulte. Elle a grandi en croyant que la fin du monde était proche, qu'il fallait s'y préparer et que la médecine, l'école publique et l'Etat étaient des ennemis. Tara, ainsi que certains de ses frères, a réussi à faire des études supérieures en passant des équivalences et en travaillant énormément pour rattraper leur retard. Cela lui a permis de s'éloigner de l'emprise familiale et de se rendre compte que le monde extérieur était tout autre que celui décrit et méprisé par ses parents.
Elle le dit au début, elle ne souhaite pas parler spécifiquement du mormonisme, ni en faire la critique. La situation est plus complexe que ça, son père ne se résume pas à un fanatique religieux, c'est aussi un manipulateur, bipolaire ou schizophrène dit-elle, qui a eu une telle emprise sur sa femme et ses enfants que ça a fait de sérieux dégâts sur la plupart d'entre eux.
C'est un témoignage vraiment terrible, empreint de beaucoup de violence physique et psychologique et bien sûr, sa "renaissance", le fait qu'elle ai réussi à s'en sortir aussi brillamment, malgré le prix à payer, est impressionnant.
Mais je ne sais pas exactement dire pourquoi, le fait que ça soit un témoignage et pas de la fiction (ce que je lis plus habituellement) m'a procuré moins d'émotion. Peut-être me rendre compte que tout ça est réellement arrivé à l'auteur rend le récit plus grave et m'empêche d'y voir du positif...

Comme elle le rappelle en introduction, son témoignage n'est en rien un livre sur le mormonisme ou la critique de la religion puisqu'au-delà d'une réalité américaine, celle des communautés religieuses fondamentalistes et survivalistes, Tara Westover parle de son expérience intime et d'une histoire universelle : que fait-on de l'éducation qu'on a reçue ? Pourquoi répète t-on un schéma, pourquoi est-ce qu'on s'en extrait ? Comment trouver sa place quand on ne se sent plus légitime nulle part ? Grâce à la fac, aux bonnes rencontres, et à une force intérieure qui défie toutes les lois du monde, Tara se forge sa propre éducation, mais à quel prix ? Et que faire de la honte, qui la saisit autant dans les couloirs prestigieux de Cambridge que face au miroir ébréché de la salle de bain de sa maison d'enfance ? Comment oublier le mot « putain » qui, une fois placé dans le corps et l'esprit, semble avoir le pouvoir d'y rester pour la vie ?

Toutes ces questions sont passionnantes, d'autant que l'autrice se refuse à tout jugement moral, a fait un véritable travail d'enquête auprès des frères avec qui elle est toujours en contact pour s'assurer de la justesse de ses souvenirs, bien au-delà du ressentiment et de la colère. C'est très fort, très dur, mille fois j'ai eu peur pour elle alors que je tenais le livre entre les mains qui attestait du fait qu'elle ait été en vie pour l'écrire, mais quel témoignage, quelle force et quel espoir aussi.
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Récit d'une jeune femme issue d'une famille mormone et survivaliste, avec un père sur de ses convictions, un frère pervers narcissique et violent. Elle réussit a fuir cette famille pour suivre des études, mais ne se remet pas de cet arrachement.
Une éducation est le récit d'une construction de soi, l'histoire d'une fidélité farouche envers la famille, et du chagrin dû à la rupture

L'enfance de cette auteure je l'ai découverte grâce à un article paru dans America #7 paru en Octobre 2018 consacré à La Foi et il m'avait fortement impressionnée.  Récit autobiographique d'un parcours au sein d'une famille de mormons de l'Idaho où la doctrine instaurée par le père, qui se révélera bipolaire, imprègne chaque enfant sous les yeux d'une mère silencieuse et effacée, soumise aux préceptes de son époux.

"J'avais toujours su que mon père croyait en un dieu différent. Enfant, j'avais conscience que si ma famille fréquentait la même église que tout le monde dans notre ville, notre religion n'était pas pareille. Les autres croyaient en la décence ; nous, nous la pratiquions. Ils croyaient au pouvoir de guérison de Dieu ; nous remettions nos blessures entre Ses mains. Ils croyaient en la préparation de la Résurrection ; nous nous y préparations véritablement. (p238)"

Tara revient sur le quotidien de sa famille, fait de violences, du rejet de la médecine et de toute intrusion du monde moderne (à part quelques exceptions). Vous pensez être au XIXème siècle mais il s'agit du XXème siècle, dans l'Idaho, aux USA, où l'enfant découvrira sidérée que deux buildings peuvent s'écrouler un 11 septembre, événement qui confortera son père dans l'idée d'une fin du monde proche. Ici, dans un environnement dessiné par les ferrailles qui envahissent les lieux et l'utilisation d'outils terrifiants que les enfants doivent manier, ils n'ont d'autre choix que de faire preuve de solidité à la fois physique et mentale, face à la dure loi d'un père fondamentaliste, qui voit partout des signes de l'urgence de vivre à l'écart, en auto-suffisance mais sachant également profiter du commerce des plantes de sa femme, pressentant une apocalypse et privant ses enfants de toute éducation car pour lui l'extérieur n'est qu'un lieu de perdition et de mensonges. Ils vivent à la manière d'un camp retranché, ne connaissant du monde extérieur que ce que le chef de famille leur dépeint de celui-ci. 

Certains des enfants souffrent de troubles psychiques ou physiques aggravés par le travail à la casse, où brûlures, blessures sont soignées le plus souvent grâce aux remèdes maternels, survivant parfois par miracle et qui au fil du temps provoqueront installeront un climat d'agressions et de peur.

Qu'il a fallu de force, de courage pour sortir de ce milieu, découvrir le monde extérieur avec parfois ce qu'il a de plus terrible encore comme l'Holocauste, les gens de couleur où même ce qu'est un livre de cours, l'algèbre et elle va peu à peu au prix de beaucoup de sacrifices découvrir ce qui peut, elle, la sauver. Elle va, grâce à l'éducation et l'enseignement mais surtout grâce à une volonté farouche, s'offrir une chance d'un autre destin, partant de très loin pour finir par passer un doctorat en histoire à Cambridge, mais pour cela il lui faudra faire des choix familiaux. 

Tara Westover revient sur son parcours, semé d'embûches, d'agressions en particulier d'un frère instable et imprévisible dont les parents préfèrent ignorer la réalité de son comportement, usant auprès des autres enfants de leur influence et pouvoir pour refouler les accusations portées contre lui. Elle va s'ouvrir au prix de sacrifices à un autre monde mais la découverte ne sera pas linéaire, elle sera faiet de doutes, de retours au bercail dans l'espoir d'un changement, d'un signe pour finir par comprendre que rien ne changera jamais et que son seul espoir c'est de se construire elle-même.

"Vous pourriez attribuer quantité de noms à cette individualité. Transformation. Métamorphose. Fausseté. Trahison.
J'appelle cela une éducation. (p466)"

Un roman d'une force incroyable à l'image de son auteure qui doute elle-même parfois de ses souvenirs, cherchant à être la plus exacte possible, ne cherchant pas ni à masquer ni à déformer ce qui peut sembler incroyable au XXIème siècle. On ne peut être qu'admiratif de la volonté dont elle a fait preuve, ne pouvant rien attendre de sa famille pour parvenir à sortir à la fois d'un milieu extrémiste et rétrograde pour accéder à la connaissance, à l'éducation qui lui ont ouvert les portes de la réflexion, du questionnement et du jugement sur le monde mais aussi sur elle et sur ce que fut son enfance.

Je n'ai pas été déçue, j'ai attendu pour le lire et j'ai beaucoup aimé ce témoignage sincère, éprouvant parfois par la violence décrite qu'elle soit physique mais également morale mais admirative face à une telle personnalité.
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Quelle force de caractère! Sûrement pas sortir indemne de cette histoire, Tara est un exemple.
Elle nous fait réfléchir sur comment créer son propre livre arbitre, refuser l'emprise, la dépendance physique et mentale qu'une famille peut avoir. Celle qui est sensée protéger, aider à grandir, ici agit pour détruire, culpabiliser et faire en sorte que l'on ne sorte pas de ses carcans. La pire des prisons!

Un livre témoignage qui nous laisse une marque. Écriture 4🌟 pour une histoire incroyable mais vraie!

Tara Westover, la plus jeune d'une fratrie de sept enfants, est née dans l'Idaho. Son père (Gene) mormon quelque peu fondamentaliste, attend de pied ferme le « jour de l'abomination » (la fin du monde, quoi !) et refuse dans son intégralité la civilisation du Diable (école, médecine etc …) Quatre de ces enfants (dont Tara) n'existait même pas aux yeux de l'administration américaine, parce que non déclarés par leurs parents … Ça s'est d'ailleurs un peu compliqué lorsqu'ils ont eu besoin de certificats de naissance, la mère (Faye) n'étant plus très sûre du jour exact, voire du mois de leur venue au monde !… Cette dernière est une sage-femme (non diplômée, évidemment …) qui exerce en toute illégalité à la demande de son tyrannique époux, faisant le désespoir de la grand-mère (LaRue).

Leur univers, c'est la montagne (Buck's peak). Leur ennemi, c'est l'état (et les fédéraux). Sept enfants qui grandissent tant bien que mal, en plein délire paranoïaque (le père a vraiment tout du bipolaire -non diagnostiqué bien sûr …) Tara Westover retrace une enfance rude et traumatisante dans les années quatre-vingt dix, ce qui semble aujourd'hui à peine imaginable, durant laquelle de nombreux accidents de parcours – relativement graves – auraient pu coûter la vie à plusieurs d'entre eux … Son témoignage est bouleversant de courage et d'humanité. Prise entre deux feux : sa décision d'aller à l'encontre de l'éducation de son père (afin d'accéder à des études) et la menace de Gene de la renier si elle ne rentrait pas au bercail, elle fera le choix de privilégier son avenir … Finalement trois d'entre eux s'éloigneront de ce géniteur toxique et psychologiquement instable, malgré l'amour qu'ils portent à leur famille … Tara restera toutefois assez proche de son frère Tyler, qui a toujours eu sa préférence. Un récit sidérant, qui semble sorti tout droit de la nuit des temps …

Une histoire de résilience et de soif d'apprendre incomparables. Un livre vraiment fascinant !

Tara raconte sa vie dans une famille mormone dans l'Idaho. Elle est la plus jeune d'une famille de 7 enfants, d'un père terriblement croyant et dont l'épouse est sous sa coupe. Trois des enfants n'ont pas été déclarés à la naissance. Ils sont pauvres et vivent au pied de la montagne, au milieu de carcasses de ferraille puisque le père les désossent pour récupérer les pièces, les revendre. Ses enfants sont mis à contribution, doivent l'aider en dépit des risques encourus. Et les accidents sont nombreux, graves, parfois très graves. Mais interdiction d'appeler un médecin ou d'aller à l'hôpital. Dieu pourvoira, et la mère soignera avec ses plantes.
Pas d'école qui est un lieu de perdition, la mère s'occupe de les instruire.
Si Tara s'entend bien avec l'un ou l'autre de ses frères elle se fait très souvent tabasser par Shawn qui paraît une vraie brute à ses heures. Si les parents s'en rendent compte, jamais ils ne réagiront.
Tara souhaite apprendre, ira à l'université, contre l'avis de son père. Elle y est toute perdue car elle côtoie des jeunes qui n'ont absolument pas les mêmes codes de vie. Il y a un tel décalage et elle n'ose leur dire d'où elle vient, qu'elle n'a pas été à l'école.
Tara obtiendra une bourse pour étudier très loin des siens, à Cambridge. Elle découvre cette architecture impressionnante, aura des professeurs qui l'aideront, l'encourageront à poursuivre, malgré le découragement qu'elle éprouve.
Ses parents viendront la voir lorsqu'elle sera à l'université. Son père essaie de la convertir, la menaçant de mort. Terriblement perturbée, abandonnée et rejetée par sa soeur et d'autres de sa fratrie, elle est en dépression complète. Elle refuse de revoir son père, souhaite retrouver sa mère qui refuse puisque Tara ne veut plus voir son mari.
Et tout cela est proche de nous puisqu'il est fait mention des tours effondrées, de Ben Laden,...
Certaines longueurs et on tourne un peu en rond parfois. Mais un récit interpellant.

Les américains nomment « memoirs » ces livres où une personne raconte son enfance, ou un épisode marquant de sa vie. Je ne sais si c'est le dépaysement procuré ou un style de narration différent, mais je préfère ce genre à l'autofiction à la française.
Ici, Tara Westover revient sur son enfance dans une famille de mormons de l'Idaho. Ce n'est pas tant cette religion qui la tient éloignée de l'école, qu'un père, ferrailleur de son métier, aussi sectaire qu'instable psychologiquement. Ni école, ni médecin pour Tara, la petite dernière, mais un climat que l'on ne peut que qualifier de violent, auquel elle s'acclimate pourtant. Sortir de cette famille plus qu'étouffante sera la plus difficile des actions qu'elle aura à accomplir pour enfin accéder à l'éducation.
Sans jugement aucun de la part de Tara, ce livre est captivant, surtout dans la deuxième partie, plus forte, qui montre la difficulté à couper avec sa famille. À la dureté des faits rapportés s'ajoute une écriture intense et sincère qui m'a fait frémir plus d'une fois.
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Tara est née dans l'Idaho à la fin des années 1980 au sein d'une famille Mormone.
Loin des clichés des unions polygames, le récit de cette jeune femme dépeint une enfance sans école, sans médecin, sans aucune forme de rationalité, ses parents remettant la vie de chaque membre de la famille dans les mains de Dieu. le père est le gourou de cette secte, la mère sa fidèle mais pas toujours loyale assistante, les enfants, les endoctrinés.
Tara raconte des scènes effroyables : absence de consultation médicale après un grave accident de voiture, idem pour des brûlures très profondes, la classe à domicile réduite à sa plus simple expression, le rejet de toute vie sociale par ricochet.
En grandissant, Tara va développer son propre point de vue et va s'affranchir de sa famille en passant par mille déchirements et états d'âmes. Sa première étape sera l'inscription à l'université (sans dossier scolaire !) où elle apprendra tout ce qui l'éloignera de sa famille.
Le style est splendide. Il épouse à merveille les magnifiques descriptions de la parcelle d'Idaho qui voit grandir Tara mais aussi les universités de Oxford puis Cambridge. L'auteure se donne beaucoup de mal pour faire percevoir l'incroyable vie parallèle que ses parents lui ont fait vivre mais aussi ses doutes, ses sentiments torturés. Parfois contemplative, parfois dans l'urgence et le désespoir, Tara tâche de devenir elle-même et de se protéger, hésitant souvent puisque le corollaire est la perte de l'amour de ses parents.
Une situation cornélienne qui sert le coeur du lecteur. Un très bon roman