Japon, période Edo.
Mohitsu est un calligraphe errant de village en village. A l'occasion d'un arrêt dans une teinturerie, il y découvre une jeune fille habile chez qui il décèle de grands talents de peinture. Il lui propose de l'emmener à Edo, la capitale, pour qu'elle devienne l'apprenti de Nishimura, un ami peintre.
S'ensuit un voyage qui les rapprochera et où le calligraphe lui enseignera son art. Mohitsu assistera à ses progrès et reprendra la route. Chacun continuera à exercer son art avec plus ou moins de bonheur... La perte d'inspiration les touchera et seul un évènement dramatique les rapprochera à nouveau.
Sublime histoire ancrée dans la réalité historique du Japon médiéval. Le récit est extrêmement réaliste et retranscrit parfaitement la vie japonaise de l'époque et ses traditions (la tenue du pinceau, les vêtements, ...). Le récit est lent et caractéristique de la réserve japonaise, les non-dits, nombreux. On glisse peu à peu dans le rythme nippon de la contemplation et de la réflexion sur la vie.
Les 3 personnages symbolisent aussi une vision différente de la réalisation de leur art. Alors que l'un y trouve un refuge pour fuir les souffrances du passé, l'autre préfère les concessions artistiques.
On découvrira que l'élève apprend de son maître mais que l'inverse est aussi vrai, que la sagesse s'apprend à tout age.
Les couleurs à l'aquarelle sont absolument magnifiques et se passent de commentaires !
Cet album sur la transmission, la création artistique et la quête initiatique plaira aux fans de Japon comme aux autres, s'ils prennent le temps de la découverte et de lire entre les lignes (si je puis dire !).
Une très belle réussite !
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