Dimitri Tilloi-d`Ambrosi

Les auteurs antiques soulignent la simplicité des voyages d’Hadrien, qui contraste avec le faste d’un Caligula ou d’un Néron. Une austérité attendue du prince et qui évoque celle d’Auguste, exemple à imiter pour ses successeurs. Il est aussi un modèle de résistance et d’endurance pour les soldats qui le suivent. Dion Cassius relève ainsi, au sujet d’Hadrien, que « toujours il allait à pied ou à cheval, sans jamais, dans cette tournée, être monté en litière ou en char ». De même, il ajoute que « jamais, non plus, par le chaud ou par le froid, il ne se couvrit la tête ; dans les neiges des Gaules comme sous le soleil brûlant d’Égypte, il marchait tête nue ». L’Histoire Auguste précise que, s’il voyage constamment la tête découverte, c’est qu’il supporte « allègrement le froid et les intempéries ». Sa constitution physique semble bonne puisqu’il est capable de « parcourir à pied et en armes plus de vingt milles ». Le pseudo-Aurelius Victor, de son côté, rapporte qu’Hadrien « parcourut à pied toutes les provinces en précédant la troupe de ses accompagnateurs ».