Emili Rosales

Un marchand d'art catalan reçoit un manuscrit retraçant les mémoires d'un architecte italien de la fin du XVII ème siècle, chargé par le roi de construire la ville qui sera son œuvre définitive, dans l'embouchure de l'Ebre. Il visite des lieux emblématiques qui ont participé à l'éclosion et au développement de l'art occidental (Florence, Venise, Madrid), arpente Saint Pétersbourg, matrice moderne et majestueuse de la ville érigée par le «fait du prince», recherche le site de la future ville en topographe aguerrit rencontre des maîtres de la représentation picturale (Tiepolo) et se laisse séduire par une intrigante qui n'est autre que la femme de son rival, l'architecte du roi.

Le récit alterne de l'époque de la construction de la ville à l'époque contemporaine où l'action se joue. le langage utilisé pour façonner les dialogues entre les deux époques est identique, ce qui constitue une des faiblesses formelles de ce livre qui pourtant, procure un réel plaisir à la lecture.

C'est en vrai esthète que Rosales relie les deux époques, cherchant à faire ressortir toute la beauté du monde dans ses pérégrinations érudites. Il n'est pas étonnant de remarquer que c'est en raison de la cupidité et la jalousie des hommes que ce projet grandiose ne verra jamais le jour. Vraiment passionnant.