Les cris des enfants lui traversaient le corps. Se plantaient en lui comme des clous dans une planche. Tous ces gamins laissés sans contrôle ni surveillance par leurs crétins de parents.
— Et maintenant, écoute-moi, lui chuchota-t-elle à l’oreille. Je n’arrêterai pas avant d’avoir trouvé. Et les autres parents non plus. Pas plus que la presse. Et s’il tue à nouveau et que je découvre que c’est toi qui as voté non coupable, Dieu me garde de…
Les trois quarts des médias s’étaient déjà fait une opinion : ils qualifiaient Wyatt Butler de pire tueur en série depuis des décennies. De dépravé. De mal incarné. De tordu, de fou calculateur qui s’en prend aux enfants innocents. Ce jour-là, le dernier des délibérations du jury, camions des nouvelles télévisées et citoyens en colère se pressaient dans Foley Square, devant le tribunal du comté de New York. Solide et attentive, la police contenait la foule.
Maria savait que sa décision pouvait envoyer un ignoble tueur en prison pour le restant de ses jours, ou libérer un innocent qui avait eu le malheur d’être déclaré coupable par le tribunal d’une opinion publique ne fondant son verdict que sur des preuves circonstancielles. Dans un sens ou dans l’autre, tout serait décidé en moins de cinq minutes lors du dernier vote.
Il rejoignit les enfants sur le balcon. Avec son tee-shirt barré d'une ancre marine, son short froissé et ses sandales en cuirs, il avait tout du ringard qu'il était. Exactement comme elle l’aimait. À ne jamais la ramener. Sans prétentions. Confort et esprit pratique avant tout.
Les trois quarts des médias s’étaient déjà fait une opinion : ils qualifiaient Wyatt Butler de pire tueur en série depuis des décennies. De dépravé. De mal incarné. De tordu, de fou calculateur qui s’en prend aux enfants innocents.
Après, je pourrai enfin oublier toutes ces horreurs…
Voir et entendre les éléments de preuve lui avait retourné l’estomac, et elle se doutait qu’il lui faudrait des années avant de ne plus faire de cauchemars.
Maria fut parcourue d’un frisson. Ses pires angoisses venaient de se matérialiser. Le procès commençait à la poursuivre. Même ici. Jusque dans son église. Celle où elle allait depuis sa petite enfance.
Après, je pourrai enfin oublier toutes ces horreurs…