Pierre Seghers

Biographie :

Pierre Seghers, né le 5 janvier 1906 à Paris et décédé le 4 novembre 1987 à Créteil, fut un éditeur et un poète français.

Pierre Seghers (qui écrivait dans la clandestinité sous le pseudonyme de Louis Maste ou de Paul Rutgers) fait ses études secondaires au lycée de Carpentras et obtient le baccalauréat de philosophie. De sa rencontre avec Louis Jou en 1930, il se prend de passion pour la poésie et les livres. Il exerce divers métiers avant de se consacrer à partir de 1938, à la poésie. En septembre 1939, il est mobilisé et fonde une revue Poètes casqués. Dès le début de la guerre (1940), il entre dans la résistance et participe aux publications clandestines (Éditions de minuit, Cahiers de la Libération, etc...).
En 1943, avec ses amis François Lachenal, Paul Éluard et Jean Lescure, il rassemble les textes de nombreux poètes résistants : L'Honneur des poètes publiés aux Editions de Minuit. Face à l'oppression, les poètes chantent en chœur l'espoir, la liberté.
En 1975, il a soutenu une thèse de doctorat à l'Université Paris-X, sur La poésie en France et la culture populaire.
En 1969, il cède sa maison d'édition à Robert Laffont pour se consacrer à ses propres travaux.
En 1983, à la demande de Jacques Chirac, maire de Paris, il crée, avec son ami Pierre Emmanuel, la Maison de la Poésie de la Ville de Paris.
Il fut notamment :
* le fondateur des Éditions de la Tour, en 1938, et des Éditions Seghers après guerre (il était à cet époque l'un des plus actifs éditeurs de poésie)
* un membre de la Résistance, aux côtés d'Aragon et d'Éluard ; en 1940, il créa et publia la revue Poésie 40, qui fut la revue des « poètes de la Résistance, ouverte à toutes les voix ».
* le fondateur de la fameuse collection « Poètes d’aujourd’hui » lancée en mai 1944 dans un format inhabituel presque carré (15,5 cm x 13,5 cm), et qui alla de Paul Éluard jusqu'au numéro 268 (Pierre Morhange), puis de la collection « Poésie et chansons ».
* l'auteur de trois livres de référence :
o Le Livre d'or de la poésie française (des origines à 1940).
o La Résistance et ses poètes, 1940-1945 (Seghers, 1974, rééd. 2004).
o Le Livre d'or de la poésie française contemporaine, en deux volumes.
* l'auteur d'une œuvre poétique personnelle, rassemblée pour l'essentiel dans le volume Le Temps des merveilles (1978).
* l'auteur d'une monographie sur le peintre baroque Monsù Desiderio (Robert Laffont, 1981).