Né(e) à : Nantes , 1995
Victor Jestin est diplômé du Conservatoire européen d'écriture audiovisuelle (Ceea) depuis 2017.
Il a passé son enfance à Nantes et vit aujourd’hui à Paris.
"La chaleur" (2019), son premier roman, reçoit le prix Femina des lycéens et traduit dans plusieurs pays.
Entretien avec Victor Jestin, à propos de son ouvrage La Chaleur
30/08/2019
La chaleur, c’est celle d’un été en apparence banal, dans un camping du Sud de la France. Une banalité que le narrateur Léonard, adolescent mutique et solitaire, vit très mal. Jusqu’à cette nuit durant laquelle il surprend Oscar, un autre ado déjà croisé, en train d’agoniser suite à un auto-étranglement trop prolongé – un ado qu’il regarde mourir, et va même jusqu’à enterrer. Va alors débuter une paranoïa envahissante, mais aussi la possibilité d’un premier amour.
La Chaleur est votre premier roman. Qu’est-ce qui a présidé à l’écriture de ce texte, et quel a été son parcours jusqu`à sa parution lors de la rentrée littéraire de septembre 2019 chez Flammarion ?
J’ai écrit d’autres manuscrits auparavant, dont un qui portait aussi sur l’adolescence. Ils ont été refusés mais m’ont fait progresser. Je me suis consacré pleinement à celui-ci pendant une demi-année, puis je l’ai envoyé à une quinzaine d’éditeurs. Chez Flammarion, il est parvenu à Alix Penent, qui l’a accepté.
Le narrateur et personnage principal Léonard rappelle les antihéros houellebecquiens : cyniques, inactuels et en rejet du monde qui les entoure. Avez-vous été directement inspiré par d’autres écrivains ou livres durant la phase d’écriture ?
La lecture de Jean Genet m’a beaucoup stimulé. Il s’agissait de tenir un équilibre entre le morbide et le désir, entre la violence et la sensualité. Or Genet est un équilibriste, son langage réconcilie des choses très contradictoires.
On retrouve un schéma temporel et spatial assez proche du théâtre classique et de la règle des trois unités dans votre livre, avec un récit qui dépasse légèrement les 24 heures, principalement situé dans un camping (et ses abords), où tout est ramené à l’acte fondateur du récit : le fait que Léonard ait regardé mourir un jeune homme sans l’aider, avant de l’enterrer. Considérez-vous ce livre comme une tragédie ?
Oui. J’aime bien ce cadre resserré, qui permet d’explorer pleinement un lieu, les différentes heures d’une journée et l’obsession d’un personnage. Mais les autres personnages, eux, sont étrangers à la tragédie, alors ils continuent à griller des saucisses, à danser et à prendre l’apéritif.
Selon vous, que dit La Chaleur de cette étape charnière de l’adolescence, un âge où tout peut basculer vers le pire, le meilleur ou un mélange des deux ? Et que dit-il de la génération de Léonard, qui va atteindre la majorité à la fin des années 2010 ?
Les adolescents sont la cible idéale de tous ceux qui font commerce du bonheur, du plaisir, de la jouissance. C’est un véritable marché, qui prend de plus en plus de place, alors cette génération est particulièrement touchée. Mais Léonard y résiste. Il en paie le prix fort, mais il résiste.
Le dépucelage des garçons apparaît comme un aspect central du livre. Léo tombe amoureux, et d’un coup son regard change, tout devient plus doux et accueillant, à commencer par cette ambiance générale du camping (musique abrutissante, activités de groupe, etc.). Est-ce que ça vous paraît décrire une expérience universelle, ou bien avez-vous voulu raconter quelque chose de plus personnel ?
Ce qui me semble universel, c’est cette question qui se pose à tout adolescent : « Est-ce que tu l’as déjà fait ? » C’est un sujet beaucoup traité au cinéma, souvent par le biais de la comédie. Mais la tragédie affleure juste derrière. En même temps, c’est bien le désir qui transforme et qui sauve Léonard, c’est vrai. Là aussi, c’est une question d’équilibre, entre terreur et excitation.
Léonard n’a pas tué Oscar : il l’a regardé mourir, puis l’a enterré. Mais lui se sent coupable. Quelle relation entretenez-vous avec votre personnage sur ce point ?
Je partage avec lui un peu de paranoïa, sans doute, mais je n’ai enterré personne.
Victor Jestin à propos de ses lectures
Quel est le livre qui vous a donné envie d’écrire ?
Les livres que j’ai aimés enfant.
Quel est le livre que vous auriez rêvé écrire ?
Capitaines des sables, de Jorge Amado .
Quelle est votre première grande découverte littéraire ?
Quel est le livre que vous avez relu le plus souvent ?
Plutôt des passages qu’un livre entier : William Faulkner, Jean Genet.
Quel est le livre que vous avez honte de ne pas avoir lu ?
Madame Bovary de Gustave Flaubert, entre autres.
Quelle est la perle méconnue que vous souhaiteriez faire découvrir à nos lecteurs ?
Il n’est pas méconnu mais on pourrait le connaître davantage : Tous cambrioleurs, de P.G. Wodehouse. C’est le roman le plus drôle que j’aie lu.
Quel est le classique de la littérature dont vous trouvez la réputation surfaite ?
Peut-être L’Ecume des jours de Boris Vian.
Avez-vous une citation fétiche issue de la littérature ?
« Essayer. Rater. Essayer encore. Rater encore. Rater mieux » (Samuel Beckett)
Et en ce moment que lisez-vous ?
Poèmes à Lou de Guillaume Apollinaire.
Découvrez La Chaleur de Victor Jestin aux éditions Flammarion :
Entretien réalisé par Nicolas Hecht.
Payot - Marque Page - Victor Jestin - L'homme qui danse
Page 76
Enfin le trou n’a plus été que du sable, et Oscar, sous terre, a pesé moins lourd. Il a même disparu un peu. Je me suis redressé et j’ai regardé le ciel clair. Une petite musique s’est élevée dans les airs. J’ai compris que le bruit venait d’en dessous. Je me suis remis à genoux et j’ai creusé, défaisant tout mon travail. C’était bien enterré. La musique tournait en boucle. J’ai fini par atteindre Oscar – son téléphone sonnait dans son maillot : Luce appelle. Je l’ai éteint et fourré dans ma poche. Personne ne l’avait entendu. Tous les gens étaient loin. J’ai repris mon souffle et j’ai rebouché le trou, aussi soigneusement que la première fois.
Page 130
P 95
Histoire de Paris (2)
Paradoxalement, le Pont-Neuf est le plus vieux pont de Paris ...
30 lecteurs ont répondu