Victoria Quinn

Je suis blessée d’avoir aimé ce type, un menteur, mais ça fait encore plus mal de savoir que j’étais sa maîtresse. Il a une femme, des enfants… j’étais tellement conne que je n’ai rien soupçonné. Je… je me déteste.

Ni le temps ni la distance ne changeront la situation. Tu es un homme marié. Marié. Le mariage ne veut sans doute pas dire la même chose pour toi que pour moi, et si c’est le cas, alors on est incompatibles. Parce que je ne voudrais jamais être avec un homme qui tromperait sa femme, qui ne ferait pas tout pour sauver son mariage, qui trouverait une pauvre excuse pour justifier son comportement répugnant. J’ai honte d’avoir fait partie de ça et je suis furieuse que tu m’aies menti. Il n’y a pas de scénario où on se remet ensemble. Il n’y a pas de scénario où je cesse de te haïr. La haine est un mot fort, mais il est approprié, car tu incarnes tout ce que je hais. T’es un homme infidèle. T’es un menteur. T’es un lâche.

Je n’ai jamais rien vécu de plus éprouvant que le départ de ma femme. C’était le genre de cicatrice qui ne disparaît jamais, une aigreur permanente en moi.

J’attribuais mon respect des femmes à la façon dont j’ai été élevé. Mes parents nous ont tous traités de façon égale, et ma mère était une bosseuse qui s’occupait de l’immeuble au complet et avait gagné le respect de ses résidents. J’ai toujours connu mes parents comme des patrons dans leur domaine respectif, du coup je n’ai jamais songé aux rôles de genre traditionnels. Et l’un de mes plus grands mentors quand j’étais toubib était une femme, une praticienne et pédagogue d’élite dans le domaine de la médecine. Elle m’a appris plus de choses que quiconque.

Elle a lâché un rire mignon et mélodieux, et ses lèvres se sont retroussées pour révéler des dents parfaites. Ses cils étaient noircis de mascara, ce qui faisait ressortir ses yeux encore plus. Elle portait un maquillage épais comme les autres filles et ma mère, par professionnalisme, mais je voyais qu’elle n’en avait pas réellement besoin.

Elle a relevé le menton vers moi, et deux émeraudes scintillantes ont croisé mon regard. C’était une femme petite et menue, même perchée sur des talons. Elle a dû renverser la tête en arrière pour me regarder quand je suis arrivé devant elle.

Il y a une femme quelque part qui t’aimera inconditionnellement, malgré les tragédies, et tu dois la trouver. Tu sais ce qui s’est passé lors de mon premier mariage. Tu sais ce qui s’est passé avec Derek et Tabitha. Regarde-nous aujourd’hui. On est tous les deux dans un mariage heureux, avec une femme qui serait prête à tout pour nous. Tu trouveras la tienne.

Je me surprenais parfois à être nostalgique, surtout lorsque je voyais des couples heureux qui me rappelaient ce que nous avions jadis. Les années de notre mariage ont été les plus belles de ma vie. Vivre aux côtés d’une femme que j’aimais de tout mon cœur n’était pas comparable au célibat.
Je ne croyais pas ressentir cette émotion de nouveau.
Je ne m’imaginais pas me remarier.
Je ne me voyais même pas avoir une copine.

Elle a peut-être perdu un être cher, mais toi aussi, et au lieu d’être là pour toi, elle a choisi de t’abandonner. C’est minable. C’est pathétique. Elle ne méritait pas le nom Hamilton, et je suis heureux qu’elle ne le porte plus.

Catherine m’a traîné en justice, m’a piqué la moitié de mon pognon, et m’a à peine regardé dans les yeux en le faisant. Ça m’a fondamentalement changé. J’ignore ce qui m’a tué le plus entre perdre ma femme et perdre son père sur la table d’opération. Tout a changé ce jour-là. J’ai fermé mon cabinet, annulé mes rendez-vous malgré les supplications de mes patients, puis j’ai demandé un boulot à maman, car rien d’autre ne m’intéressait. Toute la famille a essayé de me convaincre de ne pas le faire, mais j’ai fait la sourde oreille.

Il m’a fait un dernier sourire avant de se retourner et de remonter le trottoir en glissant ses mains dans les poches. Il marchait avec une allure de sportif, comme s’il soulevait des poids et s’entraînait souvent. Il était intelligent, chevaleresque, facile d’accès… vraiment unique.
Unique en son genre.

En termes de règlement intérieur, tu ne peux pas avoir de relations sentimentales ou sexuelles avec nos clients — et crois-moi, ils vont essayer, dit-elle en plaquant les mains sur les hanches, bien droite, étonnamment jeune dans sa tête en dépit de sa sagesse évidente et de son expérience. Surtout avec les jeunes femmes comme toi. Tu peux flirter un peu en retour pour ne pas blesser leur ego, mais en général, je dis aux filles de déclarer qu’elles sont déjà en couple. Et ça a l’air de marcher.

Je travaille parce que j’adore mon métier. Je suis passée à temps partiel quand nos enfants étaient jeunes, mais dès qu’ils n’ont plus eu autant besoin de moi, j’ai rempilé à plein temps. Mon mari est passionné par son travail, donc il n’est pas là dans la journée de toute façon.

Je cherchais l’homme idéal depuis très longtemps, et aujourd’hui j’étais avec un pilote sexy qui incarnait tous mes désirs. Je l’avais rencontré à l’aéroport. Il était arrivé dans son uniforme de pilote en tirant son bagage, entouré de l’équipage du vol. Ils s’étaient arrêtés à la porte d’embarquement et attendaient l’ouverture du couloir menant à l’avion. Ne voulant pas laisser passer l’occasion, je lui avais glissé mon numéro de téléphone. Il m’a appelée quelques jours plus tard, et on connaît la suite.
Cela ne faisait que six mois, mais je n’avais pas besoin de plus de temps pour savoir que c’était l’homme avec qui je voulais passer ma vie.

. La confidentialité n’est pas un problème, car je ne m’intéresse pas aux potins de toute façon. Et je suis prête à relever tous les défis. Je suis quelqu’un de très sociable, alors travailler dans une équipe au service des clients me convient parfaitement. C’est assez facile de s’entendre avec moi.

Il était difficile d’évaluer son âge à partir de ses traits, car elle était vraiment mignonne, avait une peau sublime, des cheveux plus beaux que les miens, et ne portait pas de lunettes. La cinquantaine peut-être ?

J’étais abasourdi par sa cruauté, par la façon dont elle m’avait rayé de sa vie aussi facilement, dont elle m’avait brisé le cœur sans états d’âme. Je me souvenais de nos noces comme si c’était hier, je repassais chaque jour de notre mariage dans mon esprit. Catherine était l’amour de ma vie, nous étions heureux, et tout était parfait. Jusqu’à ce que ça ne le soit plus.

J’avais consacré ma vie à aider les autres, et elle le savait mieux que personne. C’est l’une des raisons pour lesquelles elle est tombée amoureuse de moi. Et maintenant, elle décidait de me tourner le dos à moi, le médecin qui se souciait de ses patients plus que quiconque au monde.

Je suis tellement désolé que tu l’aies perdu, Catherine. Je l’aimais comme un père, alors sa disparition m’a bousillé aussi. Mais il faut qu’on surmonte le deuil ensemble, pas séparés. M’en vouloir pour sa mort est complètement ridicule.

Allen n’était pas seulement un patient que j’avais perdu. C’était un homme que j’aimais comme un père. C’était l’homme que ma femme aimait de tout son cœur. Je l’avais perdu autant qu’elle l’avait perdu. C’était dévastateur pour moi en tant qu’homme et en tant que médecin, ce qui rendait le coup un million de fois plus dur à encaisser.
Et pour ne rien arranger… c’était ma faute.