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Bien qu'elle ne dispose pas (pour l'instant ?) d'un Etat, l'Ecosse n'en est pas moins l'une des nations les plus anciennement constituées d'Europe et l'une de celles qui ont gardé les traits les plus originaux. Elle n'a jamais connu l'occupation romaine : son peuplement, sa langue, son organisation sociale, ses dynasties princières, ses alliances (ainsi avec la France à partir du xiiie siècle) et même les aspects qu'y a revêtus le protestantisme la différencient fortement de sa voisine du Sud, l'Angleterre. Celle-ci a d'ailleurs dû s'y reprendre à maintes reprises pour finalement lui imposer (en 1707) une quasi-annexion, après un siècle de cohabitation sous des souverains originaires d'Ecosse (les Stuart). Encore le pouvoir de Londres a-t-il toujours dû mettre les formes et composer avec le sentiment national écossais, jusqu'à ce jour de 1997 où un référendum a décidé l'élection d'un parlement écossais (au printemps 1999) et (au début de l'an 2000) la « dévolution » à celui-ci quelques-uns des attributs de souveraineté.Le long passé de l'Ecosse et des Ecossais ainsi que leur culture ne sauraient donc être considérés comme de simples prolongements de ceux de l'Angleterre et méritaient amplement une synthèse à part entière. Pour la première fois en français avec une telle hauteur de vue, c'est chose faite, de la manière la plus savante et la plus vivante qui soit, sous la plume de l'un des meilleurs spécialistes de l'histoire d'outre-Manche.Inspecteur général honoraire des Archives de France, Michel Duchein est l?auteur d?une biographie de la reine d'Ecosse Marie Stuart (Fayard, 1987), d'Elisabeth Ire d?Angleterre (Fayard, 1992) ainsi que du tome III de la collection dirigée par Jean Favier, « Archives de l'Occident », Les Temps modernes, 1559-1700 (Fayard, 1995). Il est officier de l'Ordre de l'Empire britannique.

Récit de voyage écrit sous forme de journal par Dorothy Wordsworth, les Souvenirs d’un voyage en Ecosse, en l’an 1803 offrent une image vivante de ce pays au moment où il commençait à s’ouvrir aux « étrangers » – aux touristes anglais notamment. Découverte de nouveaux paysages, confrontation avec l’altérité, le périple de 1803 stimula également la créativité de William Wordsworth. Les poèmes qu’il composa alors se trouvent enchâssés dans le texte de Dorothy ; ils s’en détachèrent bientôt pour former le noyau du recueil publié par la suite : En mémoire d’un voyage en Ecosse, 1803.En réunissant les textes de Dorothy et de William Wordsworth, on a souhaité donner au lecteur la possibilité de confronter deux évocations, interdépendantes certes, mais possédant chacune sa propre tonalité.

Ah ! Entendre dans un pays lointain une voix que je sais de mon sang soudain entonner "oh ! pourquoi ai-je quitté mon pays ?" et aussitôt il me semble que jamais aucune autre beauté sous les cieux ne me récompensera d'avoir laissé tout cela derrière moi. " R.L. Stevenson Earraid et le Ross de Mull, la côte de Fife et Magus Muir, Wick, Caithness, Edimbourg et les Pentland Hills : c'est peu de dire que l'Ecosse hante Stevenson où qu'il aille, dans les montagnes de Californie comme sur les mers du Sud - de là sans doute que nous avons appris à rêver l'Ecosse à travers lui. Curieusement, les textes ici rassemblés, récits de voyages, promenades, souvenirs, parmi lesquels d'authentiques chefs-d'œuvre (et une curiosité : le premier texte de voyage écrit par Stevenson, à l'âge de... 11 ans), étaient restés pour l'essentiel inédits. Pour la première fois donc : l'Ecosse de Stevenson.

Parmi les espaces les plus sauvages d'Europe, l'Ecosse apparaît telle une fresque naturelle, où les montagnes sculptées, comme une série de vagues, revêtent un interminable manteau de tourbe et de landes à bruyères. À tout instant, le vent et les lumières habillent et déshabillent ces immenses étendues vierges. Laurent Cocherel nous invite à partager ces instants de lumières, glanés depuis plus de quinze ans au cœur des plus beaux paysages écossais, mais aussi de sa faune étonnamment riche, avec des scènes de vie sauvage rarement photographiées.

L'Ecosse, âme sauvage et insoumise, nous appelle. Ses terres du bout du monde unissent la mer à la montagne, la lande à la forêt. Le vent du large s'abat sur cette pointe extrême, théâtre d'un affrontement titanesque. Là où l'océan et le continent se battent à mort, le ciel du Nord étire ses nuages, la lumière pâle qui les traverse désole ces rochers martelés par les vagues. Dans la masse intérieure, au cœur des vallées, les eaux tranquilles des lacs reflètent les couleurs changeantes d'un jardin luxuriant. La vie reprend ses droits. La nature généreuse a donné le jour à un peuple fier. Les tribus les plus farouches y ont laissé leur empreinte. Le sang des Pictes et des Scots a fécondé la terre durant des siècles et les cœurs pour toujours.Aussi les clans n'ont-ils pas dit leur dernier mot, l'Ecossais le sent au plus profond de son âme. Les tragédies de l'histoire n'ont pas brisé sa soif de liberté. L'Ecossais est vivant, dans tous les sens du terme, et nous prie de retourner aux sources.

"Scottish Myths and Legends" is an entertaining taste of the feast of stories that Scotland has to offer. Fairy folk, witches, giants, monsters, tales of heroic princes, magic and miraculous feats - all are the stuff of the myths and legends of Scotland. Scotland is a nation made up of many peoples and cultures. This diversity of cultural influence is reflected in Scotland's vast store of myths and legends. This book contains a fascinating selection of these; some recent, some ancient, some obscure in origin and others based (however loosely) on fact. We invite you to revel in engaging tales of selkies, kelpies, glaistigs, fairy queens and changelings; wonder at the mysteries that may be hidden in the depths of Scottish lochs; and, shiver at tales of supernatural disappearances, deadly creatures and grisly deeds, and if you ever meet someone called Sawney Bean, who lived in a cave with his family and ate people - run for your life!

Vastes étendues verdoyantes soumises aux pluies et aux tempêtes, montagnes recouvertes de bruyère, lacs couleur de plomb reflétant le ciel changeant, l'Ecosse est superbe. Au cœur d'une nature sauvage, plus de 1200 châteaux racontent son histoire. Des premières tours fortifiées en pierre nue aux riches demeures de la fin du XIXe siècle, le chemin fut long et difficile. Pour la défense ou la conquête de ces châteaux écossais, les clans et les hommes les plus ardents se sont violemment battus. Pour leur beauté et la mise en valeur de leurs intérieurs, artistes et architectes se sont mobilisés. Et les familles les plus puissantes ont lié leur sort à ces lieux fascinants. Entre les murs de ces vieux édifices que viennent encore hanter quelques fantômes solitaires, en parcourant salons anciens, bibliothèques séculaires et escaliers en colimaçon, découvrez les splendeurs et les déchirements de l'histoire écossaise.

Ils sont quatre amis d'un quartier pourri d'Edimbourg partageant la même passion pour le délire à hauts risques, celui de la piquouse fatale et de l'héroïne, aussi efficacement destructrice qu'une bombe atomique dans un champ de coquelicots. Mais que faire d'autre quand on survit entre vols à l'étalage, assurance chômage, soirées glauques et baston à coups d'aiguilles à tricoter. Entre deux pintes de bière, chacun raconte sa vie et son quartier. Sick Boy qui voudrait travailler, Mark, persuadé de pouvoir décrocher, Spud, niais et complètement paumé et Matty qui ne touche pas à la dope, jusqu'au jour où il se laissera tenter. Pourtant, au milieu du désespoir, surnage une envie de vivre plus forte que tout le reste. S'en sortir grâce à un dernier coup de bluff, tenter le tout pour le tout. Né en 1958, Irvine Welsh a été réparateur de télé, punk, agent immobilier, puis écrivain. Ses influences littéraires se résument à Lou Reed et Iggy Pop. Et pourtant, il est responsable de l'un des plus grands succès de librairie des années quatre-vingt-dix et du plus grand choc qu'ait subi la littérature anglaise depuis bien longtemps. Trainspotting, livre culte, a été adapté au cinéma par Dany Boyle

Dans un paysage dominé par une usine chimique abandonnée, au milieu de bois empoisonnés, l'Intraville, aux immeubles hantés de bandes d'enfants sauvages, aux adultes malades ou lâches, est devenue un modèle d'enfer contemporain. Année après année, dans l'indifférence générale, des écoliers disparaissent près de la vieille usine. Ils sont considérés par la police comme des fugueurs. Leonard et ses amis vivent là dans un état de terreur latente et de fascination pour la violence. Pourtant Leonard déclare que, si on veut rester en vie, ce qui est difficile dans l'Intraville, il faut aimer quelque chose. Il est plein d'espoir et de passion, il aime les livres et les filles. Il y a dans ce roman tous les ingrédients d'un thriller mais le lecteur est toujours pris à contrepied par la beauté de l'écriture, par les changements de points de vue et leur ambiguïté, par le raffinement de la réflexion sur la façon de raconter les histoires et les abîmes les plus noirs de la psychologie. On a le souffle coupé, mais on ne sait pas si c'est par le respect et l'admiration ou par la peur. On est terrifié mais aussi touché par la grâce d'un texte littéraire rare.

En rupture de ban avec son passé, Fin Macleod retourne sur son île natale de Lewis. La mort tragique de son jeune fils a pulvérisé son mariage. Impuissant et résigné, il a quitté la police. La lande balayée par les vents, la fureur de l'océan qui s'abat sur le rivage, les voix gaéliques des ancêtres qui s'élèvent en un chant tribal : il pense pouvoir retrouver ici un sens à sa vie. Mais, Fin à peine arrivé, on découvre le cadavre d'un jeune homme, miraculeusement préservé par la tourbière. Les analyses ADN relient le corps à Tormod Macdonald, le père de l'amour de jeunesse de Fin, et font de lui le suspect n° 1. C'est une course contre la montre qui s'engage alors : l'inspecteur principal est attendu sur l'île pour mener l'enquête et il n'épargnera pas le vieil homme, atteint de démence sénile. Au rythme des fulgurances qui traversent l'esprit malade de Tormod, le passé ressurgit, douloureux, dramatique, et dévoile le sort que la société écossaise a réservé pendant des décennies aux «homers» : ces enfants orphelins ou abandonnés que l'Église catholique envoyait sur les îles Hébrides. Après L'île des chasseurs d'oiseaux, on retrouve ici avec bonheur la figure d'un enquêteur indécis à la croisée des chemins, tenté de construire son avenir sur les cendres du passé. L'Écosse mystérieuse, majestueuse et sauvage est un écrin de rêve pour ces vies dans la tourmente, magistralement orchestrées par Peter May.

Comment imaginer que l'animateur de télévision le plus populaire de Grande-Bretagne puisse être mêlé à des disparitions d'adolescentes ? L'inspecteur Shaz Bowman en est pourtant convaincue. Or, elle manque cruellement de preuves. Ni Tony Hill, directeur de la nouvelle cellule de profilage, ni Carol Jordan, sur les traces d'un incendiaire criminel dans le Yorkshire, ne se doutent que l'intuition de Shaz va les mener au-delà même de la terreur. « Un livre choc, stupéfiant, et horriblement intelligent. » Ruth Rendell

Immobilisé sur son lit d'hôpital, l'inspecteur Grant s'ennuie. Pour se distraire, il passe au crible de son œil criminologiquement très exercé des portraits de personnages historiques. Parmi eux, un visage lui inspire sympathie et déférence. Mais il s'avère être celui de l'épouvantable Richard III, roi d'Angleterre, parvenu au trône (voyez Shakespeare) grâce à l'assassinat de ses neveux, les enfants d'Edouard. Alors commence à travers l'Histoire une quête de la vérité qui forme l'une des enquêtes les plus originales de toute la littérature policière, l'un des dix grands classiques du genre salué par la critique et aussi par les pairs de l'auteur.

Eli est un clochard, brisé, au bout du rouleau, Belle une prostituée qui cherche à fuir son mac. Matthew est un jeune homosexuel, Seven un tueur à gages sans pitié. Ils ne se connaissent pas mais se retrouvent ensemble sur le même bateau… en partance pour l’Enfer. Un Enfer un peu particulier, qui pourrait être New York mais n’en est qu’une copie… franchement décalée. Tous quatre, armés de leurs seuls soucis et accompagnés par un étrange personnage, n’ont plus alors qu’une idée en tête : trouver un moyen de s’évader. Après le monumental Livre de toutes les heures (Vélum et Encre, parus dans la collection Lunes d’encre aux Éditions Denoël), Hal Duncan offre avec Évadés de l’Enfer! un court roman explosif qui confirme tout son talent.