Le manuscrit de Port-Ebène

Cette relecture m'a rafraîchi la mémoire, mais si l'intrigue n'était pas tout à fait celle dont je me rappelais, l'atmosphère, elle, était aussi envoutante que dans mes souvenirs. J'ai adoré le style de Dominique Bona : elle nous livre un récit passionnant qu'on dévore malgré les longues descriptions et l'absence presque totale de dialogues. le texte est foisonnant, à l'image de Saint-Domingue et de sa nature exubérante où nous entraîne une héroïne éprise de liberté.

Le récit de la jeune femme envoyée à Saint-Domingue pour se marier est entrecoupé de chapitres consacrés à l'éditeur à qui on a confié ce manuscrit pour le publier. le texte du XVIIIème fait écho à l'histoire personnelle de cet homme solitaire et c'est aussi une réflexion intéressante sur le métier d'éditeur et sur la place que les livres peuvent prendre.

Une très belle lecture qui fait voyager...
Lien : http://lecturesdestephanie.b..

Ce roman relate en fait trois histoires qui interfèrent étroitement: celle d'une femme, l'auteure de ce "manuscrit", celle de l'île de Saint-Domingue, emportée par le courant révolutionnaire de la fin du XVIIIème siècle, et celle d'un livre, ce manuscrit, au nom inventé et exotique.
Dominique Bona donne à lire un beau roman, dont l'écriture est directe, simple, sans fard, et qui sait restituer une réelle proximité avec l'héroïne, même si sa propre histoire, la géographie et l'époque nous en éloignent.

Vous voulez de l'exotisme ? Vous voulez être emporté par le vent de l'histoire ?
Alors ce roman est pour vous.
Saint-Domingue, qui deviendra Haïti est là sous les mots de Dominique Dona.
Juste avant l'aventure de Toussaint Louverture, juste avant le bouleversement que connaitra cette île, une jeune femme quitte la Vendée pour arriver sous les tropiques.
Ce récit est son histoire, son ouverture au monde, à la sensualité, à une autre culture.
Ce roman est un régal d'aventure, ou on apprend, ou on vit ce basculement vers ce qui deviendra la première république noire et indépendante de l'histoire.
On vit la petite histoire du peuple, des colons, des planteurs et celle des esclaves qui s'émancipent, qui se révoltent, qui aspirent aux valeurs de la révolution Française qui se passe là bas en métropole….
Vous voulez partir en vadrouille ? Ce roman est pour vous…

N°203 - Février 1999



LE MANUSCRIT DE PORT EBENE - Dominique BONA - Editions GRASSET.


Je n'ai évidemment aucun mérite de parler aujourd'hui de Dominique Bona surtout après le Prix Renaudeau obtenu en 1998. Je tiens cependant à dire que pour moi elle n'est pas une inconnue. Je garde en effet le souvenir de l'extraordinaire portrait de Romain Gary, mais aussi d'Argentina (La Feuille Volante n°24) de Malika ( La Feuille Volante n°150). A chaque fois je notais un grand talent dans le portait de personnages d'exception dont l'auteur souhaitait nous faire partager la personnalité et l'histoire.

Ici, avec un dépaysement qui se distille jusque dans le vocabulaire, c'est encore de portraits dont il est question. Celui de cette jeune femme tôt arrachée à sa Vendée natale par un mariage arrangé avec un riche planteur français de Saint Domingue. Elle découvre l'île et les tropiques certes mais ne tarde pas non plus à apprendre l'existence d'une autre femme noire qui avant elle avait été la compagne de son mari et qui lui avait donné deux fils. Elle a été répudiée pour que elle, la nouvelle femme légitime assure la descendance de son nouveau mari. C'est vrai qu'elle a été envoûtée par le paysage paradisiaque de l'île que par ennui ou par désoeuvrement elle a choisi de découvrir.
Portait aussi de Julien, l'époux de la Dame de Saint Domingue, planteur libéral, ouvert aux idées nouvelles, attentif au sort des noirs et des métisses mais pourtant paradoxal dans son attitude.
D'autres plus secondaires comme Fleuriau, le voisin conservateur, attaché aux traditions coloniales et Louis Desmaret, plus volontiers attentif aux performances de son domaine agricole mais aussi naturaliste passionné.
Parce qu'il était épris de régionalisme et qu'il aimait assez les « femmes de fer sous le velours », l'éditeur Camus, publiera ce manuscrit bien des années après qu'il fut écrit et qu'il eut voyagé dans le temps comme seuls les écrits savent le faire. le titre un peu pompeux serait « Mémoires écrits en France pour servir l'histoire de Saint Domingue » malgré le goût de notre homme pour les choses simples. Pourtant, pour une fois l'exotisme aura raison!
Son parcours est aussi anachronique que celui de Julien et de la Dame de Saint Domingue mais passant en quelque sorte de l'autre côté du miroir il finit par être fasciné par cette femme et par sa vie autant que par le décor de son île. Il va lui aussi pénétrer de plain pied dans les arcanes inconnues de cette contrée, connaître et craindre les mystères du vaudou...
Était-ce la fascination du paysage ou de ses habitants? La jeune femme sage qui débarqua un jour au Port au Prince et fut aussitôt mariée à Julien va devenir insoumise et provocante « hantée par les déesses du désordre et du plaisir ».
Nous allons assister à ses amours interdites, avec les blancs d'abord puis avec un noir, deuxième fils naturel de son mari... On pourrait voir dans cette « Dame de Saint Domingue » une femme libre d'aimer, une victime tour à tour de la beauté de l'île ou de ses habitants, de son climat... Il serait aussi tentant d'y voir une femme non conformiste, désirant avant tout bousculer les traditions, la légendaire condition de l'épouse reléguée au foyer et couverte d'enfants. On pourrait aussi excuser ses frasques, en se disant que, somme toute elle ne fait qu'imiter son mari qui, sans être volage n'avait pas tout à fait rompu les liens avec son ancienne maîtresse.

Malgré parfois un manque de rythme, l'histoire tient en haleine le lecteur attentif jusqu'à la dernière ligne. Il y a aussi l'Histoire qui n'est pas négligeable et on imagine le travail d'archiviste qu'il a fallu mener pour brosser cette fresque. Car la Révolution dont les idées généreuses parviennent jusqu'à Saint Domingue est en marche. Elles vont bousculer les fondements de cette société faite de blancs, de noirs libres, d'esclaves et de mulâtres aux repères mal définis. Il y aura des morts et la fuite de la dame en France avec sa fille qui, bien que conçue par un noir est blanche de peau!

On pourrait croire que ses amours interdites allaient s'arrêter là et que les conséquences de celles-ci seraient sans lendemain. Pourtant le piège dans lequel elle est tombée se refermera non sur elle mais sur sa fille qui, au vrai paiera malgré elle l'inconduite de sa mère. le lecteur reste partagé entre la coupable attitude d'une femme restée impunie, la certitude qu'elle pouvait facilement abuser son mari et la révolte qui fait supporter à la fille la faute de la mère.

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© Hervé GAUTIER
Lien : http://hervegautier.e-monsit..

Un voyage à Saint Domingue quand Haïti n'est pas encore ce qu'elle deviendra. le récit se situe pendant la révolution française et les rumeurs de révolte grondent. Dominique Bona nous entraîne sur une plantation dont le maître est plutôt humain en comparaison d'autres planteurs, et respecté. Une écriture fluide et agréable. On se laisse emporter.

Bon roman historique.
Terrible époque de l'esclavage à Haïti .
Mais aussi, histoire d'une jeune femme soumise à sa famille, à son mari, aux traditions sociales de l'epoque. Elle va pourtant faire un pas de côté qui aura des conséquences dramatiques pour sa propre fille.
Quelques longueurs mais une fin digne d'un roman policier.