Dans ce roman, le narrateur, Olivier raconte à un certain Saule son histoire et celle de sa famille Balaguère depuis 1914 jusqu'à nous jours. Quatre générations se succèdent, toutes liées à la petite ferme des Charmes, traversant des guerres, touchées par beaucoup d'événements de ce siècle.
Ceux qui ont lu «
Les Larmes de l'assassin » (2003) savent qu'
Anne-Laure Bondoux ne considère pas ses jeunes lecteurs pour des petites choses fragiles. C'est le cas ici où les personnages vivent des amours trop souvent contrariés, connaissent des décès et les souffrances qui leur sont liées, où certains se suicident, où les hommes sont violents et les femmes couramment soumises, où les enfants souffrent de la violence du monde, où les non-dits et les secrets de famille pourrissent des vies.
Alternant avec la petite histoire de la famille, l'autrice raconte l'histoire du monde : les guerres mondiales et d'Algérie, le sida, la chute du Mur de Berlin, la catastrophe de Tchernobyl… Mais aussi les radios libres, « L'heure des femmes » de
Ménie Grégoire, le pacs, l'évolution des moeurs…
Mêlant la fiction à la réalité historique, elle nous livre une brève histoire de France qui s'intéresse à ce qui a été marquant pendant ce siècle. On pourra toujours estimer qu'il y a des trous, des silences, des partis pris, mais en 500 pages, on ne peut tout dire
Dans les dernières pages,
Anne-Laure Bondoux écrit que son roman « pose la question de la violence, celle que les hommes exercent et subissent, de père en fils, comme une malédiction« . Les secrets de la famille Balaguère, on le verra, provoquent bien des dégâts aussi bien chez les hommes que chez les femmes et les enfants.
Publiée par
Gallimard Jeunesse, cette grande saga est un roman qui s'adresse aux adolescents en leur parlant comme à des adultes, sans édulcorer, sans cacher.
Si le roman est globalement sombre jusqu'aux dernières pages, la lecture est relativement addictive, toujours agréable et aisée, avec une écriture précise,
Anne-Laure Bondoux ne s'embarrassant pas de compliquer son texte, puisque son style suffit.
Un grand roman que l'on pourra conseiller à de jeunes adolescents (collégiens) qu'on ne laissera pas seuls dans cette lecture s'ils ne sont pas lecteurs aguerris.
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