Ce récit est une plongée dans un village catalan perdu au fin fond des montagnes pendant et après le franquisme. Il décrit le lien entre le franquisme et la religion, ses dérives pour l'enrichissement personnel de quelques-uns, son manque de morale, son aveuglement. Les vengeances et les haines sont entretenues continuellement.
Ce livre a été une vraie surprise car j'ai dû m'accrocher véritablement pendant les 150 premières pages pour surmonter une écriture qui mêle, dans la même phrase différents personnages et différentes époques. A cela s'ajoutent des descriptions d'arbres généalogiques pour parler d'un personnage et répétées à chaque fois que le personnage est cité. Cela rappelle les psaumes récités à l'église, le besoin de rappeler l'origine des gens, leurs familles. Car le poids des inimitiés entre familles est lourd, c'est une charge pour les générations. Chacun doit tenir son rôle : être républicain ou franquiste n'est pas le fruit d'un choix, c'est une obligation. le franquiste est pour l'Espagne. le républicain est pour la Catalogne. le franquiste est riche et pieux, le républicain pauvre et communiste. C'est très intéressant de découvrir à quel point les gens sont déterminés dans ce contexte. Leurs haines et leurs alliances sont claires. Cela peut durer éternellement puisque les gens sont là pour toujours, ils ne changent pas de lieu.
Seul le héros est à la lisière des deux camps. Il n'est pas du village. Il ne veut pas choisir, par lâcheté, parce qu'il n'est ni riche ni pauvre, c'est juste une âme qui se pense par elle-même, loin des règles, c'est un artiste.
Il attire tout le monde et pourtant, il sera bien seul dès lors que sa femme s'enfuit, lui reprochant de ne pas choisir fermement le camp des républicains.
Elisenda est un personnage féminin fascinant : elle est seule pour affronter un monde d'hommes et est éduquée par des bonnes soeurs qui n'y connaissent rien. Tina est l'autre personnage féminin du livre. Elle fait face à tout avec candeur. Elle se raccroche à une histoire qui n'est pas la sienne pour se donner une chance de réussir quelque chose dans sa vie.
Alors le lecteur finit par oublier le labyrinthe dans lequel Cabré l'entraine, il se laisse faire par cette sombre histoire de pouvoir, d'argent et de sexe, histoire captivante sans être glauque pourtant.
Toute la profusion de détails est là pour ensevelir les idées, il faut juste passer rapidement. le récit s'éclaircit au fur et à mesure, les secrets, les enchevêtrements apparaissent, au rythme des découvertes de Tina. Elle avance avec naïveté, elle n'a rien à perdre car elle a le sentiment d'avoir déjà tout perdu.
Encore une histoire extrêmement humaine où l'auteur nous montre à quel point les événements ne tiennent qu'à un fil, où tout peut basculer à cause d'un café arrosé. A plusieurs reprises, les personnages font les frais de ces moments a priori anodins. Ils ont beau vouloir tout contrôler, ils ne peuvent pas y arriver. A cela s'ajoutent les erreurs de jugement.
Ce livre impressionne littéralement, à condition de céder aux exigences narratives de l'auteur. C'est une immersion dans un univers violent et cruel, avec en toile de fond de belles montagnes et des personnages qui ne demandent qu'à être aimés finalement.
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