Deux grandes figures du Rouergue : Emma Calvé & Denys Puech

Dans cet ouvrage, Pascal Cazottes dresse le portrait de deux personnages illustres : Emma Calvé et Denys Puech, deux artistes rouergats que rien ne prédestinait à une telle notoriété et pourtant…

Emma Calvé naquit dans l'Aveyron le 15 août 1858 d'un père entrepreneur et d'une mère, fille d'agriculteurs. À cause du travail itinérant de son père, Emma sera confiée à sa tante puis en pension dans différents instituts religieux, dont le couvent de Saint-Affrique.

En 1874, après avoir réussi le concours d'entrée dans les Postes, Emma se rend à la fête de fin d'année où elle a été choisie pour chanter en solo. Sa mère, Léonie, présente ce jour-là pour applaudir sa fille, reçoit les félicitations de l'évêque : «C'est la voix du bon Dieu que cette enfant a dans la gorge».

À ces mots, Léonie comprend que le destin de sa fille est de devenir une grande cantatrice. Elle prend donc la décision de ne plus suivre son mari et de partir pour Paris, où Léonie va mettre tout en place pour favoriser la carrière artistique de sa fille.

Les débuts dans la capitale s'avèrent difficiles, mais Emma grâce à son courage voit son travail récompensé.

Comme Denys Puech, cet autre enfant du Rouergue qui vit le jour le 2 décembre 1854 en Aveyron, humble petit berger retiré très tôt de l'école afin d'apprendre le métier d'agriculteur avec son père Jean. Ce dernier, ne pouvant compter sur son fils aîné pour reprendre la ferme familiale, a misé tout son espoir sur son deuxième garçon.

Malgré l'obstination de son père, Denys restera imperméable à toute discipline agricole. Après maintes déceptions, Jean doit se rendre à l'évidence, son fils ne deviendra jamais son successeur.

Puis vient le jour de la grande foire de la Saint-Jean à Estaing où Denys découvre pour la première fois une sculpture réalisée par un professionnel. À compter de cet instant, sa vocation est toute trouvée, il deviendra sculpteur et plus rien ni personne ne le détournera de sa voie.

Grâce à leurs talents, à leurs persévérances, ces deux grandes figures du Rouergue arriveront au sommet de leur art et feront d'incroyables rencontres.

Quelles destinées ! Je ne vous cache pas que j'ai adoré lire la vie de ces deux grandes figures du Rouergue, que ça soit celle de la pittoresque cantatrice Emma Calvé et ce grand sculpteur Denys Puech, dont le destin les fera se rencontrer ailleurs que sur leur terre natale... 

Tous les deux m'ont impressionnée par leur détermination et leur persévérance qu'ils ont déployées pour vivre de leur passion. Leur histoire est si captivante que j'en dégustais quelques pages chaque jour pour ne pas arriver trop vite à la fin, m'arrêtant sur chacune des illustrations de leurs oeuvres qui ornent ce bel ouvrage, parcourant ainsi les instants de vie de ces deux illustres Aveyronnais. 
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