La Jeunesse de Blueberry, tome 4 : Les démons du Missouri

Les démons du Missouri réserve de nombreuses surprises : il s'agit d'un album à part entière qui initie le cycle dédié à la confrontation entre Blueberry et Quantrill, mais surtout par ce qu'il adjoint un nouveau dessinateur, Colin Wilson au duo composé par Charlier et Giraud.

L'arrivée de Wilson apporte quelque de neuf. le style est ici résolument plus réaliste que dans les trois albums précédents. Celui-ci n'est pas encore tout à fait maîtrisé. Il faudra en effet passer sur une impression de flou, les traits de quelques personnages sont parfois esquissés à la hâte. Dans certaines cases, l'effet de zoom semble avoir a été trop forcé ou pas assez. L'ensemble dispose d'un potentiel qui ne demande qu'à s'affirmer.

Blueberry va devoir affronter Quantrill, tout en devant composer avec des alliés qui se révèlent plus dangereux que vraiment utiles. Les trahisons et surprises seront donc au rendez-vous, même si elles sont prévisibles. L'histoire fait la part belle aux francs-tireurs ce qui apporte de la nouveauté au sein de la série.

Les personnages ne brillent guère par leur originalité. La galerie est pourtant raisonnable : le commandant de la base en retrait, l'intriguant malveillant et ses alliés, les ennemis, les traîtres et le second couteau (Mel) auquel l'on s'attache facilement, la belle de service (Nugget) au rôle trouble mais au grand coeur. Résolument, c'est l'action qui retient ici toute l'attention. Là aussi malgré de très bonnes idées (la ville fantôme, les mines), la composition donne l'impression d'être construite sur d'incessants allers-retours (à cheval, à pied, à la nage, arme(s) en main…).

Les dernières pages laissent autant de portes ouvertes pour des suites possibles. C'est donc surtout les personnalités de Jim Lane et de Quantrill qui vont encourager la lecture de la suite…

Nous retrouvons Blueberry en Lieutenant de cavalerie en pleine guerre de sécession. Et Blueberry va se voir confier une mission encore très périlleuse : mettre fin aux agissements de Quantrill, un dangereux brigand sudiste qui terrorise le Kansas et le Missouri par ses actions de guérilla et de gangster.
Blueberry va devoir faire encore appel à toute sa science du terrain et sa chance, mais aussi va retrouver devant sa route de nouveau des personnes non recommandables… et autant côté sudiste que nordiste…
L'histoire est intéressante mais manque de dynamisme par les textes trop descriptifs… chacune des actions des protagonistes sont presque commenté en direct par les personnages, cela ralentit considérablement l'action et puis cela ne fait pas trop naturel… c'est dommageable au récit.
On le voit assez souvent ce style d'écriture de Charlier pour décrire ce qu'il se passe mais là cela fait un peu trop…

Probablement le meilleur album de la Jeunesse de Blueberry...

Pour la première fois après Jijé, un autre dessinateur prend le relais de Giraud. Wilson relève le défi, celui de remplacer un maître, un virtuose du trait.

Dans cet épisode, Blueberry est chargé de découvrir où se terre Quantrill, un outlaw qui mène ses troupes irrégulières à l'assaut des Unionistes.

Ses recherches conduisent Blueberry dans les montagnes du Missouri. Il y fait la rencontre d'une femme et d'un vieillard dans un trading-post, qui évoquent l'existence d'une ville fantôme...

La mise en scène et les graphismes, très appliqués, sont fidèles à l'oeuvre originale. Quoique les dessins de Wilson n'ont pas la fulgurance de Giraud.

Le scénario de Charlier, d'un seul tenant cette fois-ci, est efficace. On retrouve de l'audace, des coups fourrés, du mystère, de la camaraderie et de la sensualité aussi. Les références aux albums antérieurs, comme Tonnerre à l'ouest et La piste des Navajos, sont évidentes.

Certaines scènes, d'une force expressive autant que réaliste, ont marqué ma jeunesse.

Indispensable.

Avec la Jeunesse de Blueberry, la guerre de sécession semble ne jamais devoir finir!
Le célèbre lieutenant a très vite mûri, depuis ses débuts comme clairon dans l' armée de l'union. Il doit faire la guerre, en combattant la "sale guerre"
Les dessinateurs se succèdent avec bonheur sur cette saga à part entière.

Un opus efficace, mais assez sombre.