Jeff Arnold : Terreur à Pecos

Lors d'un séjour en Écosse de Jeff Arnold et de son ami Luke, lord Jim Forsythe leur a confié son neveu Matthew, un jeune garçon gentil et turbulent.
Trois semaines plus tard, nos amis sont à la Nouvelle Orléans à l'embouchure du Mississipi.
Matthew se fait une joie d'aller passer un an au Texas.
Au moment de monter dans la diligence qui doit les conduire à San Antonio, ils apprennent que les apaches viennent de déterrer la hache de guerre.
Ils continuent leur voyage malgré tout.
Mais la diligence est soudain attaquée par les indiens...
Ils seront, cette fois, sauvés de justesse par la police montée !
Au ranch Mac Donald, le jeune Matt va entamer son apprentissage de cow-boy.
Cependant, un jour, Mac Donald, Jeff et Luke partent à la poursuite d'indiens voleurs de bétail...En rentrant, ils trouvent la maison vide !
Des semaines passent, Matt reste introuvable...
Il est prisonnier de la tribu Mimbrenos, mais la captivité semble lui plaire.
Adopté par les apaches, il fait son apprentissage de guerrier. Il tire à l'arc, à la lance. Nanta lui apprend à suivre les traces, à chasser et à marcher sans laisser d'empreintes.
Le vieux Nanta est fier de son élève.
En six mois, Matt est devenu un redoutable chasseur....
Ce deuxième épisode des aventures de Jeff Arnold, moins adulte que le premier, semble destiné aux plus jeunes des lecteurs du journal de "Pilote" dans lequel il a été publié en 1962.
Réalisé avec le même soin que le précédent, il est pourtant moins passionnant.
Il n'en reste pas moins un véritable western assez captivant et plaisant.
Son graphisme, talentueux, parfois découpé avec originalité et son scénario, écrit sans lenteur ni faiblesse, en font une bonne bande-dessinée.
Pourtant elle ne se hisse pas, à mon avis, au niveau de l'épisode précédent "le justicier de Zapatta", ni du suivant "les cavaliers de la frontière" qui est pour moi le meilleur de la série.
Je n'ai pas eu la chance de pouvoir lire le premier opus "Jeff Arnold et l'héritier de Duncrieff", paru en 1961, dans les pages de "l'Intrépide".
Mais en attendant de faire connaissance avec Sam Bass, c'est avec plaisir que l'on suivra les aventures du jeune Matthew...