À toute épreuve, tome 1 : Les fantômes de mon passé

(commentaire rédigé le 12/10/2020)
Alex, fille du shérif d'une petite ville du Texas, a perdu ses parents dans un incendie criminel, jamais élucidé, quelques années avant le début de l'histoire. Après ces années qui ont été de galère en galère, elle a fini par retrouver un équilibre sur le campus de l'université où elle a entamé un cursus en criminologie, tout en travaillant comme serveuse dans un petit bar dont le propriétaire s'est si bien attaché à elle qu'il en a fait sa fille adoptive. C'est alors qu'elle retrouve son amour d'enfance, le fils d'un couple très proche de ses parents, Benji, venu lui aussi étudier la criminologie... et qui la croyait morte!

Et voilà, avec ces quelques lignes, tout est dit... car tout au long de ce livre, il ne se passe à peu près rien d'autre! L'enquête sur l'incendie crminel qui a tué les parents d'Alex, et qui sert de prétexte en 4e de couverture pour attirer le lecteur, n'est développé qu'en toute fin du livre, et n'aboutit absolument pas, le dossier est à peine "ouvert". Or, s'il ouvre ainsi la curiosité pour un tome 2 (qu'on devine, puisque cet opus-ci porte le titre d'un tome 1), je ne suis pas certaine qu'il suffise pour me donner envie de lire un jour ce tome 2!

C'est que, outre le manque d'action réelle dans ce livre, il y a plus d'une maladresse et des incohérences... dues sans doute autant à l'inexpérience de l'auteure, qu'à une relecture qui a manqué de profondeur. Côté maladresses, on notera par exemple: dans un des premiers chaptires, peu après leurs retrouvailles-surprises, Benji poursuit Alex sur le parking du bar, d'où elle s'enfuit en voiture donc, et il regarde la voiture s'éloigner... Surprise! Quelques jours plus tard, Alex "présente" sa voiture à Benji, qui a l'air de la découvrir et de s'esbaubir dessus! Alors ok, la 1re fois c'était la nuit, il n'avait sans doute pas bien vu etc. ... mais de là à ne pas y faire la moindre allusion, à faire comme si c'était une totale découverte, quand il la voit de jour quelques heures plus tard, c'est pour le moins maladroit!
Ou alors, dans un chapitre où Alex est à la 1re personne, un dialogue où on a tout à coup "ajoute-t-elle" alors que c'est elle qui parle...
Pour les incohérences, on citera par exemple le chapitre prétendument douloureux où Alex raconte à Benji son passé douloureux, passant d'une famille d'accueil à l'autre, toutes plus douteuses les unes que les autres. Parmi ces familles, elle se serait retrouvée avec un couple de proxénètes (rien que ça!) mais qui, bizarrement, se serait contenté de la filmer H24 sans jamais la toucher, alors qu'elle est décrite par ailleurs comme une jolie jeune fille?! ça fait de bien drôles de proxénètes, aucunement crédibles... et du coup, ça laisse croire que les fameuses années de galère d'Alex ne l'ont pas été tant que ça - bref, l'effet est cassé, ou alors l'auteur veut nous préparer (pour dans un prochain tome) au fait qu'Alex est en fait une mythomane?...

Mais alors, ce qui m'a encore moins plu, et qui est beaucoup plus "personnel", c'est le langage utilisé par l'auteure... comme si elle avait vouu imiter des jeunes adultes encore à moitié dans l'adolescence, à la limite du vulgaire et avec plein de clichés plus ou moins sexistes... Et ça, même dans une romance qui contient quelques scènes de sexe, ça ne passe pas bien.
Par exemple, on n'a pas un seul dialogue de Benji avec d'autres (jeunes) hommes sans que ce soit poctué de "mec" ou, un peu plus rarement, de "mon pote". de même, quand il s'adresse à Alex, c'est une suite dégoulinante-guimauve de "mon ange", "ma belle" et j'en passe! Alors, certes, c'est sympathique tous ces petits mots d'affection (que soit de l'amitié ou de l'amour) mais trop, c'est trop, et on a finalement l'impression de se trouver avec des ados limite attardés, alors que ce sont de jeunes adultes d'une vingtaine d'années quand même!
Ou alors, il y a quelques scènes de sexe, pas mal d'ailleurs... mais pour le reste, l'auteure insiste beaucoup sur l'amour sincère, véridique et tout et tout de Benji envers Alex (et réciproquement, même si on le "sent" un peu moins). Alors, quand on lit une phrase comme celle-ci (je cite): "Bon sang, comme j'adore l'avoir dans mes bras, les cheveux en pétard post coït ! Elle est encore plus sexy !", le "post coït" est tout simplement de trop! Il n'ajoute ren (on le sait que c'est post coït, on a eu une scène de sexe juste avant!) et ça donne un côté "sex friends" alors qu'ils sont sensés s'aimer d'amour-amour...
Et puis on a le petit bijou des clichés (je cite encore): "… si je n'avais pas été placée, Benji n'aurait jamais enchaîné les conquêtes et il ne serait pas devenu un dieu du sexe ! Quand je repense à notre première fois, c'est le jour et la nuit." Faut-il vraiment commenter?... Si tout le monde sait qu'une première fois n'est pas forcément une réussite technique, d'où vient cette idée débile qu'il faut coucher encore et encore avec 1.001 partenaires pour devenir, comme dit l'auteure, un "dieu du sexe"?!?

Bref, au moment de mettre la note, j'ai beaucoup hésité! Je ne peux décemment pas mettre une excellente note à ce livre, qui ne la vaut pas... Mais mettre une trop mauvaise note serait tout aussi dommage, car ceci est un premier roman... avec tout ce que ça signifie de travail, de jours difficiles, d'attentes et d'espérances. C'est donc "normal" si ce n'est pas parfait! Mais il faut aussi songer à s'améliorer pour la suite, et pour cela il faut un minimum d'encouragements. Car oui, au final, ce roman est pein de potentiel! L'histoire "de base" est tout à fait intéressante et ne demandait qu'à être mieux (et plus tôt!) développée. A part ça, si on enlève les "mecs" et autres parasites inutiles, l'écriture est plutôt fluide et agréable. On enlève aussi la couche de certains préjugés, et la sauce pourrait prendre beaucoup, beaucoup mieux!

Je remercie l'auteure Lizzie F pour sa proposition de service presse. Je suis toujours ravie de pouvoir découvrir de nouvelles plumes.
Quand l'auteure est venue me voir avec le résumé et la couverture de ce roman, je me suis tout de suite dit que cette histoire allait être intéressante. Tout d'abord le titre qui laisse entrevoir un passé lourd et surtout le combat d'une jeune fille qui a tout perdue.
Nous allons faire connaissance avec Alex, une jeune étudiante en criminologie. Son parcours a été chaotique et elle doit malheureusement vivre avec le poids de la perte de sa famille et de son premier amour. Fort heureusement, elle va trouver en Pete, son patron, une belle personne qui saura l'aider et l'aimer comme un père.
Malgré son courage et sa détermination, Alex n'est malheureusement pas au bout du chemin. Son passé refait surface et avec lui les souvenirs douloureux.
Où cela va-t-il la mener?
L'auteure pose les bases de l'histoire dans ce premier opus. On apprend à faire connaissance avec les protagonistes et au fil des pages on fait le lien entre les scènes.
L'intrigue est très bien menée, je n'ai pas tout de suite compris où elle voulait nous emmener mais une fois les éléments dévoilés, j'ai été agréablement surprise par la chute.
Les personnages sont jeunes et amoureux, ce qui nous renvoie un peu de tendresse et d'amour au milieu de toutes ces épreuves, même si leurs petits surnoms ont eu tendance à m'exaspérer. L'angoisse monte crescendo avant de nous laisser sur le fil du rasoir, mais heureusement le deuxième tome n'était pas loin.
J'ai également apprécié les personnages secondaires , Pete et ses clients sympathiques, le professeur de criminologie et le méchant de l'histoire. Mais je ne vous en direz pas plus, à vous de découvrir qui se cache derrière tous ces noms.
Ce roman est au final une histoire originale qui a su me captiver, je me suis même attachée à notre petit couple. Vous y trouverez une belle intrigue, beaucoup de rebondissements et des personnages attendrissants.

Cet écrit est le 1 er roman de Lizzi et il est plutôt intéressant. J'avoue que les petits surnoms d'amour que se donnent les personnages pèsent lourd dans le texte, peut-être ne suis-je pas suffisamment romantique ! Pour ce qui est de l'histoire, mon regret, un certain évènement n'ai pas suffisamment développé. (je ne peux préciser lequel sans risquer de spolier )De ce fait, les émotions ne sont pas assez explicites comme elles devraient être dans ces circonstances. Attention cela est mon ressenti personnel. A part ces 2 petits points, je trouve que ce roman mérite d'être découvert et oui je veux connaitre la suite… Je suis persuadée que Lizzie nous offrira un second tome prenant puisqu'elle a déjà su titiller ma curiosité en nous faisant découvrir un personnage dans les dernières pages (bien joué) et ce qu'il a affirmé, laisse supposer beaucoup de rebondissements.