Jessica, cette jeune adolescente typiquement américaine, a, comme toute jeune fille entrant en terminale, des rêves plein la tête : sortir avec le mec le plus mignon du lycée, et tant qu'à faire, qu'il soit son cavalier au bal, faire la fête avec sa meilleure amie, et profiter. Sauf qu'un matin, elle croise la route de Lucius, un roumain mystérieusement habillé, connaissant son ancien nom roumain, qu'elle n'a plus entendu depuis son adoption. Qui est-il ? Pourquoi et comment la connait-il ? La réponse tombera vite, trop vite même : Elle lui est promise, à lui, Lucius Vladescu, prince vampire roumain. Et de leur union dépend la paix de deux clans vampires prêts à s'entre-tuer. Oui parce que bien évidemment, Jessica est elle aussi un vampire...
Pour la énième fois me revoici plongée dans une histoire de vampires. Et pour la énième fois, ces vampires sont différents de ce que j'ai pu lire jusque maintenant. Et pour la énième fois, me voilà conquise. Oui c'est vrai, l'histoire n'a rien de transcendant. Oui c'est vrai, on sait pertinemment comment ça va se finir. Mais moi, on me met un beau vampire ténébreux aux attentions chevaleresques à souhait et brûlant d'amour et de désir, je fonds. C'est tout !Un nouvel aspect vampiresque est développé ici: les vampires naissent vampires, et le deviendront pleinement à leur adolescence. J'aime bien cette idée. C'est nouveau et très loin des monstres sanguinaires tuant tout ce qui bouge pour en faire l'un des leurs. Mais malgré toutes les idées mises en place pour renouveler encore le mythe du vampire, la relation entre Jessica et Lucius reste la grande histoire de ce livre. Pas de grandes actions, juste du relationnel, de l'amour, de la haine, du désir et de la peur. Nos deux personnages principaux se cherchent et se repoussent, jusqu'à la transformation radicale de Lucius, qui prend goût à la vie moderne et pleine de libertés que lui offre son séjour en Amérique. Et étonnamment cet excès de liberté et le rejet par Jessica va pousser Lucius à s'éloigner de ce qu'il est pour se rapprocher du côté inquiétant de sa nature de vampire. le jeu du chat et de la souris entre nos deux personnages est parfois agaçante mais souvent émouvante et reprend bien la complexité des sentiments et des premiers émois amoureux.
Lucius est incontestablement le personnage le plus profond de ce roman. Vampire aux multiples facettes, derrière une carapace de garçon bien sous tout rapport se cache un être fragile et terrorisé par ses échecs, ne sachant plus quelle vie lui conviendrait le mieux. Même après s'être libéré des chaines de son passé, sa torture psychique continuera d'escalader la montagne de remords qui le domine. D'abord un peu lourd et pompeux, Lucius s'impose au fil des pages comme le petit ami (mari ? ) dont on pourrait rêver secrètement, avec son côté fougueux et franc, ne cachant pas ses sentiments.
J'ai été plus déçue par Jessica, que je trouve un peu trop mielleuse et naïve. Un peu fade. Heureusement la fin rattrape le reste en lui donnant du caractère, de l'assurance et de la volonté. La prise de conscience de ses sentiments pour Lucius la propulse au rang de princesse s'éloignant radicalement de l'ado américaine de base.
Beth Fantaskey est pleine d'imagination et très juste sur les méandres du sentiment amoureux. Elle nous porte au rythme de la découverte mutuelle des personnages avec des mots simples et convaincants. L'ensemble se lit très facilement, avec plaisir et fluidité, et toujours ce petit pincement quand la dernière page se tourne. Je regretterais peut-être un petit peu d'action, du danger un peu plus concret. Cependant, je tire mon chapeau à la partie se déroulant en Roumanie et sur la qualité des descriptions qui m'ont peinte un décor fantastique et mystérieux avec beaucoup de justesse.
Ce livre est à recommander à un public porté sur le Young Adult, incontestablement, à partir de 14-15 ans je dirais, en recherche d'une belle histoire d'amour, car c'est ce que ce livre est.
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