Timothée de Fombelle excelle à raconter une histoire de l'esclavage avec brio. C'est rapide, il n'y a pas de temps morts. On suit l'histoire à travers Alma, qui part à la recherche de son jeune frère Lam, parti avec un cheval hors de leur havre de paix.
Alors qu'ils pensaient être à l'abri du monde extérieur, celui-ci s'est invité dans leur paradis à travers un cheval qui mettra en péril toute la famille.
Leur père, Mosi, part à sa recherche, sans savoir qu'Alma a eu la même idée et est déjà en route elle aussi à la recherche de Lam.
Reste Soum le grand frère et leur mère Nao.
Dans le même temps, un navire de traite, la Douce Amélie, part de Lisbonne avec à son bord, Joseph Mars, qui a embarqué clandestinement, persuadé que ce navire contient un trésor qu'il compte bien chaparder.
A Lisbonne, un drame arrive à l'armateur de la Douce Amélie. Sa fille, sans ressource, décide, elle aussi, de gagner la Louisianne où elle possède une terre qu'elle compte bien exploiter et se refaire ainsi une santé financière.
Tous les ingrédients sont là pour plaire aux jeunes et moins jeunes : trésor, aventure, esclavage, combat de l'abolition de l'esclavage, amitié, trahison… C'est foisonnant.
Et aussi un peu de magie. Alma, sa mère et ses frères ont des pouvoirs, mais ça je vous laisse le découvrir. Chez les Oko, Alma signifie « liberté ».
Les illustrations de
François PLACE, tant pour la 1ère de couverture que pour les dessins à l'intérieur du livre sont superbes.
Bien des rebondissements dans ce 1er tome qui m'a donné envie de me jeter sur le Tome 2. J'ai hâte de connaître le destin réservé à chacun des protagonistes.