La Confrérie du sang, tome 1 : L'ombre des dieux

Voici le dragon d'ombre qui s'annonce.
Voici entre ses ailes de lettres vêtues le commencement d'une saga aussi grande et solide qu'un pan de roche.

Dans ce pays des royaumes brisés où l'hiver s'attarde comme un vieux guerrier refusant d'oublier le passé, naissent les légendes, vacillent les dieux et s'entremêlent les destins.
Les destins de trois guerrières et guerriers, chacun portant leurs cicatrices, cherchant à se forger leur propre chemin avec comme vieux corbeau la mort perchée sur leurs épaules, son souffle glaçant sur leurs nuques.

Avec une habileté magistrale, John Gwynne entrelace ces fils rouges pour nous tisser une magnifique tapisserie sauvage, un monde de souffrance, de crocs, de griffes et de fers tranchants, de vies brèves et de morts douloureuses.
De vengeance, de liberté et d'honneur.

Aux côtés de moissonneurs d'âmes, de demi-troll et de brise-bouclier, nous arpentons les pages de "L'ombre des Dieux" avec une lame en main, petites silhouettes que nous sommes perdues dans un océan de deuil où l'on distingue dans l'écume de ses vagues tout le sang versé et les serments passés.
Grands affrontements, prophéties immémoriales et héros plus grands que nature sont légion dans ce récit cachant une complexité profonde et des nuances morales.

Ce premier volet, auquel les dieux souriraient s'ils n'étaient pas tous morts, se dresse d'ores et déjà comme un nouveau classique de la fantasy épique. Une quête qui deviendra immortelle, survivant dans les chants et les sagas avec pour réponse le sang, toujours le sang.

Alors en attendant la sortie du second tome, gardez vos esprits vifs, vos lames bien aiguisées et vos cornes remplies !
SKÁL !

John Gwynne aime créer des univers sombres, épiques, dans lequel nombre de personnages entrecroisent leur destin. C'est encore le cas dans cette nouvelle saga, dont j'ai pu lire le premier tome.

Dans l'ombre des Dieux, les êtres humains vivent dans un monde dévasté, celui que leur ont laissé les Dieux après une guerre sanglante. Là, ils doivent se défendre contre moult dangers, dont les vaesens, des monstres. Dans ce contexte, nous suivons essentiellement trois personnages :
• Orka d'abord. Une ancienne mercenaire, qui a raccroché les armes, et vit désormais avec son mari et son fils dans une ferme isolée. Mais le jour où ce dernier, Breca, disparaît, Orka va mener l'enquête… et devoir affronter son passé.
• En parallèle, nous découvrons Varg, un ancien esclave qui veut se venger des assassins de sa soeur, et dont la route va croiser celle de la Confrérie du sang, une compagnie de mercenaires un peu particulière… (et bien mystérieuse, je suis curieuse d'en apprendre plus sur eux !)
• Il y a aussi Elvar, qui a difficilement gravi les échelons d'une troupe de mercenaires, et a peur de devoir retourner affronter sa famille.

Comme toujours chez cet auteur, le décor se met lentement en place. Les personnages apparaissent peu à peu, on commence tout juste à les cerner. Tous ont une faille, un passé douloureux qui nous donne envie de poursuivre l'aventure en leur compagnie et de voir où tout cela peut bien les mener. Ce sont aussi des guerriers hors du commun. Rien de surprenant, puisque l'auteur s'inspire de la mythologie nordique pour bâtir cet univers qui m'intrigue tout particulièrement.

C'est donc avec intérêt que j'ai lu ce premier opus. On alterne entre description des personnages, mythes, rebondissements. C'est un premier tome prometteur, pour ceux qui comme moi aiment la fantasy épique, et les quêtes en apparence impossibles.

Niveau rythme, John Gwyne conserve cette habitude d'alterner de courts chapitres et de réguliers changements de vue. Il faut s'y habituer. C'est clairement ce qui me pose le plus de problème dans ses romans, on a, je trouv,e à peine le temps de se remémorer ce qu'il s'était passé précédemment qu'on rechange de personnage.

Mais à part cela, c'était sympathique (attention, pas drôle non plus ! C'est très sombre et sanglant...). Un peu dense, et encore bien mystérieux certes, mais il y a un potentiel important dans cette intrigue. Vivement la suite, que je voie comment tout cela évolue !

Le temps qu'il m'aura fallu pour faire cette critique!

Ce livre est génial mais difficile à décrire. J'ai eu la chance de le lire en LC avec Endolynn.

Nous suivons trois personnages: Varg, Elvar et Orka.
Le premier est un esclave en fuite qui cherche l'assassin de sa soeur, la deuxième est membre d'un groupe de mercenaire, et la troisième une mère de famille, ancienne guerrière, qui va partir en vendetta pour sauver son fils.
Nous suivons ces trois personnages sur un fond de mythologie viking où les dieux ont disparus, une sorte de Ragnarök dixit Endolynn.

J'ai énormément aimé cette histoire. Les personnages sont variés, ont des objectifs différents, l'histoire est très complète et rythmée, les chapitres étant assez courts.
J'ai évidemment mon personnage préféré parmi les trois! J'avais hâte de retrouver ses chapitres.

Les histoires gravitant autour sont aussi très intéressantes, et les descriptifs très complets. le traducteur a laissé certains mots dans leur langue originale, mais ce n'est en soit pas gênant, j'ai ainsi appris de nouveaux mots. Je ne suis pas allée chercher les mots au cours de ma lecture, ou une image d'un équipement par exemple.

J'ai aussi découvert plus de mythologie viking, domaine dans lequel je suis une néophyte. Mais encore une fois, ce n'est pas problématique. Cependant, connaitre ces éléments donne une autre dimension au récit, comme j'ai pu échanger avec Endolynn.

Je pense que c'est un coup de coeur. Je recommande.

Merci John pour ces meufs badass ! Alooooooors ! J'ai un avis plutôt mitigé, mais ne me tapez pas sur les doigts avant que je m'explique !
J'ai trouvé ce livre très compliqué à lire, je ne sais pas si c'est parce que j'étais trop fatigué ou si c'est le cas pour tout le monde. L'auteur nous balance tout un tas de personnages d'un coup sans qu'on ait un récapitulatif des personnages à la fin du livre (comme dans le Prieuré de l'Oranger, par exemple). Je ne savais jamais qui était qui, sauf pour le point de vue d'Orka qui, pour le coup, était assez bien ficelé pour qu'on comprenne tout. Je pense avoir oublié 95 % des prénoms des personnages des deux guildes/confréries… Donc, c'était très dur pour moi d'apprécier ma lecture. Par contre, je lirai la suite, car l'histoire est prenante et la fin est parfaite. La Fantasy, la magie, la mythologie, et le world building sont tous très bien construits, et on voit que l'auteur a fait des recherches pour que son récit soit crédible. Je vous conseille de lire les TW avant de le lire, car je n'ai jamais vu des combats aussi violents (je suis un bébé de la Fantasy adulte !), et des combats, il y en a presque à tous les chapitres ! Je suis un peu nul pour imaginer des scènes de combat, donc parfois je ne comprenais pas trop ce qui se passait…
Le plus gros point positif du livre, à mes yeux, sont ses 3 personnages principaux. Déjà deux femmes badass qui tabassent bien comme il faut, c'est vraiment cool ! Et j'ai beaucoup aimé Varg, son évolution est super sympa à suivre, et j'ai aimé qu'on parle pas mal de ses sentiments. de plus, avoir un personnage de mère comme Orka est aussi, je trouve, rare dans des livres de Fantasy !

Lien : https://saladedelivre.com/

⚔ Dans cette nouvelle aventure nous suivons trois points de vus différents, avec trois arcs narratifs :Orka, Varg et Elvar

⚔ Tout d'abord le style et la plume de John Gwynne est assez particulier, j'ai eu un peu de mal avec sa façon de faire par moment. Il introduit des mots en vieux norrois qui ne sont parfois pas expliqués ce qui peut couper dans la lecture. Ou parfois répertoriés à la fin du livre auquel il faut se référer pour comprendre.

⚔ Si il y a bien une chose qui est remarquablement amené c'est le wordbuilding et l'ambiance du roman. C'est un mélange de plusieurs mythologies assez peu connu dont le ragnarock. Il crée son propre univers avec un à ambiance viking incroyable, j'avais l'impression de me tenir épée à la main, les pieds dans la boue au milieu d'un mur de bouclier. Absolument génial. Les combats sont également bien retranscrits. Si vous aimez cet période, vous allez adorez !

⚔ Tous les arcs narratifs ne sont pas tous intéressants au même moment, mais c'est le jeu avec un roman Choral. J'ai cependant apprécié chacun des arcs qui se révèlent au final tous interessant à un moment ou un autre et plein de surprise.

⚔ Les personnages, je les aient tous apprécié pour différentes raison, Orka pour son côté combatif, Varg pour l'apprentissage et la découverte de soi, Elvar pour l'honneur et la gloire que recherche tous les vikings que nous apprécions. Ils sont tous moraly grey et ambivalent.

⚔ Deuxième bémol, il y a beaucoup trop de personne secondaires ! Je n'ai pas retenu tout leurs prénoms heureusement que le récit est scindé en trois arcs pour ce point. Certain m'ont fait rire, certain sont plus important qu'on ne le pense ! Et même s'ils n'apportent pas tous quelque chose, on a le sentiment de multitude et de suivre un vrai groupe.

En conclusion je lirais avec plaisir le deuxième tome surtout vu la fin.

C'est un premier tome très prometteur, ça va être dur d'attendre la suite ! J'ai adoré l'univers avec la mythologie nordique que je ne connaissais pas du tout. Les trois perspectives sont toutes très intéressantes à suivre, les personnages sont bien écrits et donnent envie de s'attacher à eux. Et l'histoire en général est prenante, on comprend petit à petit où l'auteur veut emmener ses personnages. le seul point négatif qui m'a parfois décroché de ma lecture est l'écriture (ou la traduction, je ne sais pas) avec ses très nombreuses répétitions. J'ai bien cru que j'allais finir par utiliser l'expression « cage à pensées » à force, elle revient dans absolument tous les chapitres et peut être répétée trois fois (alors que les chapitres sont courts). Je ne la connaissais pas et je suis contente de l'avoir vue mais j'avoue que la voir autant m'a ennuyé.
Bref, cela reste une excellente lecture avec une fin incroyable !

Très envie de lire ce livre dont le pitch était très prometteur. Alors quand Phoenicia l'a proposé en LC, j'ai sauté sur l'occasion.

Il a fallut attendre la moitié du livre pour que ça démarre. Et encore, il y a des moments où je me suis trainée, pas du tout dans l'histoire.
Trop de personnages, c'est sûr. Mais aussi Trop de baston pour moi. Pas un seul chapitre sans.

Et l'écriture est franchement limite avec beaucoup de répétition : feuler, trait sanglant, cage à pensées par exemple. Elle reste très froide aussi, comme pour s'accorder au climat. Et c'est peut-être pour ça que je n'ai pas réussi à entrer dans l'histoire ou à ressentir de l'empathie pour les personnages.

Et pourtant, plein de bonnes idées : le monde scandinave du MA, certains personnages de femmes fortes, la chute des Dieux, les corrompus, les animaux fantastiques.

Du coup, je n'ai pas envie de lire la suite. Quel dommage...
Cependant, je remercie Phoenicia pour cette LC.

J'avoue que je suis un peu déçue par cette lecture dont on m'a vanté les mérites, comparant l'auteur à Gemmell.

On a en effet un univers prometteur : de la fantasy qui s'inspire de la mythologie nordique et du Ragnarök, des protagonistes féminins fortes, une intrigue autour des Corrompus, ces descendants des dieux. Pourtant, la sauce n'a pas autant prise que voulu.

En effet, je trouve que les personnages sont trop nombreux pour commencer. On suit trois protagonistes principaux, qui eux-mêmes sont intégrés dans une troupe plus vaste. On finit un peu par se perdre dans ces destinées qui sont censées s'entrelacer mais peinent à se croiser ( ou pas). Il n'y a au final qu'Orka qui semble connaître Glornir, le frère de son mari défunt et actuel chef de la Confrérie du Sang. .
On suit donc Orka, ancienne guerrière qui s'est mise au vert avec sa famille mais qui reprend un peu du service de manière forcée dans le sens où son fils finit par être enlevé. J'ai trouvé cette dernière de prime abord très froide. On finit cependant par s'attacher mais il faut du temps.
On suit également Varg, ancien esclave qui entre dans la Confrérie du Sang, lui qui n'a jamais connu de toute sa vie la camaraderie et qui n'aspire qu'à une chose : venger la mort de sa soeur. J'avoue me désintéresser complètement de son sort mais être en revanche plus intéressée par cette Confrérie du Sang. Surtout en apprenant qu'elle est composée intégralement de Corrompus .
Enfin, on suit Elvar, jeune femme qui "fuit" en quelque sorte son passé (qu'on devine facilement) pour faire ses propres choix de vie. Elle s'est donc enrôlée dans une troupe de mercenaires esclavagistes qui pourchasse les Corrompus pour les vendre. de cette troupe et de ce personnage, j'ai vraiment peu d'attachement, si ce n'est Grend, le protecteur d'Elvar.

L'intrigue en elle-même, toute prometteuse qu'elle soit, souffre du syndrome du premier tome à l'extrême. C'est lent. On peine à savoir l'enjeu de l'histoire. On se demande quand les destinées vont se croiser. Tout cela pour avoir un début de réponse qu'aux deux derniers chapitres... Sur 400 p., ça fait donc beaucoup d'attente, entrecoupée de beaucoup de scènes de batailles et de révélations qui sont pour beaucoup prévisibles. J'aurai en effet préféré moins de ce type de scènes et plus de passages sur la mythologie mise en place. A ce propos un glossaire avec le nom des dieux aurait également été le bienvenu.

Quant à l'écriture, qu'on a pu comparer à Gemmell, j'avoue ne pas être d'accord. Après, est-ce dû à la traduction ? C'est possible. Dans tous les cas, ce n'est pas une plume qui m'a transportée.

A la fermeture de ce livre, je me suis demandée si j'allais lire la suite. La question reste en suspens, j'aviserai selon mes envies à la parution du tome 2.

Je finis par remercier Tinaju avec qui j'ai fait cette LC. Ce fut de nouveau des moments de partage intéressant.

Second roman de John Gwynne à mon actif et je peux affirmer d'ores et déjà que je suis fan de cet auteur ! J'attaque en parallèle deux grosses séries : le livre des terres bannies avec Malice d'une part et celui-ci, La Confrérie du sang avec L'ombre des dieux d'autre part. Mais pas d'inquiétude à avoir, je ne vais pas me mélanger les pinceaux, ces deux séries se passent dans des univers totalement différents.

Cette fois-ci nous sommes dans une fantasy d'inspiration viking, avec des noms chelous et des ð qui se prononcent comme les th anglais et des J qui se prononcent Y. Mais ça, on ne l'apprend qu'à la fin de l'ouvrage, au début du glossaire et c'est bien dommage. Bon, ce sera acquit pour le tome 2... Bienvenue en Vigrið !

Dès le premier chapitre on plonge dans cet univers rude, froid et ô combien guerrier. Un univers plein de drakkars qui sillonnent les mers et les fleuves. Un univers où nos personnages vivent, dorment et aiment en côte de maille, scramasaxe et hache de guerre en main, bouclier sur le dos. Ma première intention était de parler d'une ambiance pleine de testostérone agressive, mais il est clair que c'est un terme fort mal adapté aux vikings de Gwynne car les femmes ont autant d'agressivité spontanée que les hommes ! Elles dirigent, se battent et tuent tout autant.

Vigrið, un monde qui survit après le terrible Guðfalla, la guerre entre les dieux où ils se sont entre-tués. Il en reste des cicatrices dans le paysage, des vestiges et surtout des traces de leurs pouvoirs dans le sang de quelques humains, les Corrompus. Ces derniers sont traqués, éliminés pour que jamais ne revienne la domination des dieux.
La suite sur le blog ;)
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"La Révélation de l'Année ! Ce livre mérite d'être entre les mains de tous les passionnés de mythologie, de culture et d'histoire nordique. Il offre un savant mélange d'épopée fantastique ancrée dans un fond historique riche en coutumes, vocabulaire et mythologie. L'intrigue se développe à travers les expériences de trois personnages principaux aux personnalités et vécus distincts. J'ai été profondément conquis par cette oeuvre et mon seul souhait à présent est d'attendre avec impatience la suite !!"